Presidente de Bolivia Evo Morales
(AFP)
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LA PAZ (AFP) -
Bolivia comenzará a sufrir desabastecimiento de arroz por un incremento de las exportaciones a Brasil, además de escasez de azúcar y trigo, cuyas áreas de cultivo podrían reducirse ante la creciente demanda mundial de biocombustibles, alertó el presidente Evo Morales.
"Nos informan que hay empresarios, comerciantes del Brasil, que ya están en (el departamento de) Santa Cruz, preparando cómo recolectar o juntar para llevárselo el arroz ¿qué va a pasar en este tema? ... va a haber escasez de arroz", afirmó el domingo Morales en una conferencia de prensa en la ciudad central de Cochabamba, sin entrar en mayores detalles.
El mandatario instó, por tal motivo, a los campesinos bolivianos a sembrar una hectárea y media adicional de arroz: una para el mercado interno y otra para consumo familiar.
Según datos del estatal Instituto Nacional de Estadísticas, Bolivia tiene 2,3 millones de hectáreas de arroz cultivadas (un 70% se encuentra en Santa Cruz) y hasta el 2005 la producción ascendía a 480.000 toneladas.
La alerta del mandatario, sobre una escasez de arroz en Bolivia, fue rechazada por el presidente de la Cámara Agropecuaria del Oriente (CAO, privada), Mauricio Roca, según informó este lunes el matutino La Razón.
"El inventario existente en este momento de arroz, daría perfectamente para cubrir la demanda nacional", afirmó el empresario de la CAO, institución que agrupa a productores agroindustriales de la rica provincia de Santa Cruz.
El presidente también advirtió que Bolivia sufrirá en el futuro escasez de trigo y azúcar, productos que son destinados a la fabricación de biocombustibles, en lugar de usarlos como alimentos.
"Imagínense el tema del biocombustible ya empieza a sentirse no sólo en Bolivia, sino en Latinoamérica. Nosotros compramos también trigo del Perú, hay menos trigo del Perú", acotó el jefe de Estado.
La Paz ha gestionado incrementar sus importaciones de trigo, pues gremios de panificadores determinaron aumentar el precio del pan argumentando que el quintal de harina en el mercado interno se ha incrementado.
Morales aseguró la semana pasada que Canadá, Estados Unidos y otros países, ya no están sembrando trigo "sino otros cultivos para biocombustibles y vemos cómo están afectando los biocombustibles en algunos productos en Bolivia como el pan".
Para el jefe de Estado, el futuro de la caña de azúcar también correrá similar suerte a la del trigo.
El Instituto Boliviano de Comercio Exterior, privado, descartó que se materialice la advertencia del mandatario, debido a que la producción del producto "está en demasía".
"Lamento que le estén dando (a Morales) tan mala información, que no le estén asesorando de una forma adecuada, como debería ser. El excedente en azúcar para este año en nuestro mercado va a ser de 150.000 toneladas, como pocas veces se ha visto, porque hay producción de caña en demasía", declaró Gary Rodríguez, director del mencionado Instituto.
Morales ha adoptado, en las últimas semanas, un ardiente discurso en contra de la producción de biocombustibles, similar al de sus aliados políticos, el presidente de Cuba, Fidel Castro, y el venezolano, Hugo Chávez.
A raíz de este tema, el presidente boliviano se distanció en la Cumbre del Mercosur, realizada en Paraguay a fines de junio, de su homólogo de Brasil Luiz Inácio Lula da Silva, un defensor de este tipo de energías alternativas.
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