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Crearán edificio con paredes de agua controladas digitalmente Cascadas son capaces de mostrar imágenes y textos sobre su afluenteAdemás tienen sensores que reaccionan y abren puertas instantáneas Alejandra Vargas M. alevargas@nacion.com Arquitectos e ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) crearán en el 2008 un edificio cuyas paredes son cascadas de agua controladas mediante computadoras. Estas cascadas son capaces de mostrar imágenes y mensajes sobre su afluente y además tienen sensores que reaccionan a la cercanía de las personas, creando puertas instantáneas que desaparecen luego de que el visitante entra al lugar o se aleja de este.
Este proyecto pionero se llama el Pabellón de Agua Digital ( Digital Water Pavilion ) y estará expuesto en la Expo Zaragoza 2008 , una conferencia mundial sobre el agua que se realizará en España en setiembre del año próximo. El sitio medirá en total 500 metros cuadrados pero su estructura física será solo de dos pequeños bloques. Uno de ellos será la oficina de información turística (de solo 12 metros cuadrados) y el otro será una cafetería (de 30 metros cuadrados). Los restantes 330 metros cuadrados son parte de una azotea recubierta también por una delgada capa de agua. Según describen los expertos del Laboratorio SENSEable City, del MIT, el edificio tendrá dos niveles que podrían convertirse en uno solo si se requiere. La segunda planta del edificio está apoyada en un sistema de pistones (sistema mecánico que funciona por compresión y reacción). Esto servirá para que, cuando haya mucho viento o por la noche, la segunda planta pueda bajar completamente hasta el nivel base o de la tierra. Así, las paredes de agua también desaparecen –para evitar que el viento se lleve el agua– y en la superficie quedan solo los dos bloques de construcción sólida: el centro de información y la cafetería. El ‘agua digital’. Para crear una pared de agua y tener manejo de este líquido por computadora, los expertos aplicaron principios mecánicos, eléctricos, informáticos y artísticos, así como una buena dosis de innovación y de buen gusto. Las paredes de agua funcionan gracias a una fila muy tupida de pequeñas válvulas solenoides, es decir, válvulas que abren o cierran las ‘llaves del agua’ mediante impulsos eléctricos enviados por la computadora. Estas múltiples válvulas están conectadas a lo largo de un contenedor o tonel de agua y suspendidas en el aire. El manejo de estas válvulas es el que permite recrear artificialmente una copiosa cascada de agua o por el contrario, crear vacío (o espacios) en la caída de agua que cae como pared para dibujar allí letras o imágenes. Arquitectura que fluye. Mucho se ha dicho y escrito en los últimos años sobre el concepto de la fluidez en la arquitectura y de cómo hacerla posible usando las nuevas tecnologías que existen. Sin embargo, la mayoría de las formas que respaldan esta idea se construyen con cemento. Por esta razón los expertos decidieron crear el Pabellón de Agua Digital para explorar los beneficios propios de la fluidez en la arquitectura y fabricaron un edificio que literalmente fluye como el agua. “El sueño de la arquitectura digital ha sido siempre crear un edificio que fuera receptivo de las necesidades y adaptable. Nosotros quisimos crear espacios que pudieran expandirse o encogerse en función de la necesidad y el uso”, dijo Carlo Ratti, líder del proyecto. “No es fácil conseguir estos efectos cuando se trabaja con cemento, ladrillos y mortero. Pero esto se hace posible cuando se trabaja de forma digital con el agua, que puede aparecer y desaparecer”, agregó el experto. “En los 90, la tecnología digital nos llevó a fantasear sobre mundos virtuales lejanos. Ahora, el futuro de la arquitectura podría finalizar obligándonos a enfrentarnos con ambientes digitalmente alterados donde se mezclarán los bytes y los átomos de forma variable”, concluyó. El concepto de pared de agua fue desarrollado por los científicos William Mitchell, Dennis Frenchman, Michael Joroff y Carlo Ratti. El diseño lo lideró la firma de arquitectura CarloRatti Asociados de Turín, Italia.
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