Harrington gana primer torneo 'major'
(AFP)
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CARNOUSTIE, Escocia (AFP) -
El irlandés Padraig Harrington se proclamó campeón del Abierto británico de golf, su primer torneo 'major', después de imponerse al español Sergio García en el desempate, este domingo en Carnoustie, Escocia, al término de la cuarta jornada.
Harrington, vencedor después de los 4 hoyos del desempate, sucede en el palmarés al estadounidense Tiger Woods, número 1 mundial, que había ganado las dos ediciones anteriores (2005 en Liverpool y en 2006 en St. Andrews).
El irlandés, de 35 años, es el primer europeo que gana uno de los trofeos 'major' del golf mundial desde Paul Lawrie, en 1999, la última vez que el Abierto británico se disputó en Carnoustie.
"Si hubiera perdido el desempate, no sé si habría continuado con el golf", reaccionó Harrington, visiblemente emocionado. "Seguro que habrá fiesta en Irlanda. No he previsto nada para los próximos dos días, así que podré irme de fiesta".
"Es formidable ser señalado como alguien que pude ganar un torneo 'major', pero eso también mete presión", añadió.
Harrington es también el primer irlandés que gana el Abierto británico desde Fred Daly en Hoylake hace 60 años.
Al inicio del último recorrido, Harrington figuraba en tercera posición, en un grupo de siete perseguidores a 6 golpes del español, gran favorito después de haber concluido en cabeza las tres primeras jornadas.
Pero Sergio García fue víctima de una bajón en su rendimiento este domingo, entregando una tarjeta de 73 (2 golpes por encima del par), mientras que el irlandés conseguía una tarjeta de 67 para igualar y obligar al español a jugarse el torneo en el desempate.
El español tuvo sin embargo la ocasión de evitar este desenlace, pero erró un 'putt' difícil en el 18º y último hoyo. El irlandés habría podido escapar también a este final de infarto si poco antes no hubiera acabado su gran cuarto recorrido con un double-bogey en ese mismo hoyo.
"Es duro porque no siento como si hubiera hecho algo mal. Realmente tuve golpes increíbles, sólo tuve algunos 'putts' que no quisieron entrar", analizó Sergio García, que también buscaba su primera victoria en un 'Grande'.
En el primer hoyo del desempate (el hoyo N.1), Harrington obtuvo una ventaja definitiva al conseguir un birdie mientras que Sergio García concedía un bogey. 'El Niño' no pudo recuperar su desventaja en los otros tres hoyos del desempate (hoyos 2º, 17º y 18º), donde los dos adversarios se contentaron con el par.
Unas lluvias torrenciales habían vuelto el recorrido del campo de golf de Carnoustie casi impracticable antes de dejar paso al sol poco después del mediodía, para la entrada en liza de los favoritos.
El argentino Andrés Romero, que entregó una tarjeta de 67 golpes en esta última jornada, para un total de 278, acabó el Abierto británico en tercera posición, a un golpe de Harrington.
El estadounidense Tiger Woods, que buscaba su tercera victoria consecutiva, tuvo que conformarse con una discreta 12ª plaza, a 5 golpes del vencedor, misma actuación del español Miguel Angel Jiménez.
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