Contador gana en el Tour de Francia
(AFP)
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PLATEAU DE BEILLE, Francia, 22 Jul 2007 (AFP) -
El español Alberto Contador (Discovery Channel) ganó este domingo la 14ª etapa del Tour de Francia en la cima de Plateau de Beille, en los Pirineos, delante del danés Michael Rasmussen (Rabobank), que consolidó su maillot amarillo.
"Ganar una etapa del Tour, un domingo, delante de tanta gente, un final como éste, es un sueño. He pensado en mi hermano, con parálisis cerebral, y en toda mi familia, en todos aquellos que me animan", declaró Contador.
Los dos ciclistas llegaron destacados a la cima de Plateau de Beille, donde estaba situada la meta de esta etapa con salida en Mazamet, que presentaba también la ascensión del temible Port de Pailhères, un puerto de categoría especial, después de haber dejado uno a uno a todos los favoritos en la subida, en una soberbia batalla.
"Con Rasmussen, hemos colaborado en la subida para distanciarnos del resto, pero a un kilómetro demarró, yo me coloqué a su rueda y hemos disputado el sprint", explicó el español.
El gran derrotado del día es el kazako Alexandre Vinokourov (Astana), que perdió el contacto con el pelotón de los favoritos en la subida al Port de Pailhères, la penúltima dificultad del día. El kazako, que había dominado brillantemente la contrarreloj de Albi, acabó a más de 29 minutos, perdiendo definitivamente toda opción de ganar el Tour.
El australiano Cadel Evans (Predictor Lotto), que luchó codo con codo con Rasmussen y Contador hasta 6 kilómetros de la cima, es el otro perdedor del día. Descidende de la segunda a la tercera plaza en la clasificación general, a más de tres minutos de Rasmussen, y detrás de Contador, que se benefició de la bonificación que corresponde al vencedor para acercarse a 2:53 de Rasmussen.
A un kilómetro de meta, Rasmussen atacó en busca de la victoria y los 20 segundos de bonificación, pero Contador respondió, y la etapa se decidió en el sprint, donde el joven español impuso su velocidad.
"Hemos intentado distanciar a nuestros rivales cuando hemos visto que Sastre y Evans tenían problemas, era un interés común. La victoria de Contador es merecida. Estoy contento de haber pasado bien el día, pero quedan kilóemtros hasta París", comentó Rasmussen.
El pequeño escalador colombiano Mauricio Soler, vencedor de la etapa de Briançon, siguió la rueda de los mejores hasta casi la meta y acabó tercero de la etapa.
El lunes, los corredores afrontan la segunda de las tres etapas pirenaicas de este Tour, entre Foix y Loudenvielle - Le Louron, con la ascensión de Port, Portet d'Aspet, Menté, Port de Balès, y el Peyresourde para acabar.
La llegada de esta difícil 15ª etapa, de 196 km, no se decidirá en alto, sino después de los 11,5 km de descenso de Peyresourde.
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