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Rescatados 189 cadáveres de accidente aéreo en Brasil


AP

Sao Paulo (AP). El piloto de un avión que fue devorado por las llamas tras intentar aterrizar el martes en una corta y húmeda pista en el aeropuerto de Sao Paulo, aparentemente intentó volver a despegar apenas sobrepasó una congestionada avenida en plena hora de congestionamiento. Autoridades indicaron hoy que habría 189 muertos, y podría seguir subiendo.

La pista del aeropuerto de Congonhas en Sao Paulo ha sido duramente criticada por carecer de pequeñas ranuras en el pavimento que ayuden en el frenado o ser peligrosamente corta, de unos de 1.940 metros de extensión y 45 metros de ancho, según la Empresa Brasileña de Infraestructura Aeroportuaria (Infraero), a cargo de las más de 60 grandes terminales del país.

Al menos dos naves resbalaron al aterrizar en esa misma pista un día antes del accidente del Airbus 320 de la aerolínea TAM el martes.

“Lo que parece que sucedió es que él (piloto) no logró aterrizar e intentó despegar nuevamente”, dijo el capitán Marcos, del Departamento de Bomberos de Sao Paulo.

El avión, en un vuelo interno desde la sureña Porto Alegre hasta Sao Paulo, sobrepasó la verja del aeropuerto y se adentró en una congestionada avenida chocando contra un edificio de almacenamiento y entrenamiento de la propia TAM y una estación de gasolina, desatándose un infierno de llamas.

La temperatura llegó a los 1.000 grados dentro del avión y eran nulas las probabilidades de sobrevivientes, dijo a los periodistas el gobernador del estado de Sao Paulo, José Serra.

La aerolínea aumentó nuevamente hoy el número de personas a bordo del avión y dijo en un comunicado que en vez de 176 eran 186 los ocupantes: 162 pasajeros, 18 funcionarios de la empresa y seis tripulantes.

Los confusos datos sobre el número de víctimas han variado a lo largo de la jornada, en que la propia aerolínea dio inicialmente en un comunicado oficial un cifra de ocupantes del avión y luego en otra nota lo modificó. Mientras con pocas probabilidades de encontrar con vida a algunos de las 186 personas en la nave calcinada, también habría que determinar cuántas personas habrían muerto en tierra.

Pero las autoridades no han dado un balance general, mientras algunos voceros han ofrecido indistintamente datos sobre muertos en tierra, de los que solo se han confirmado hasta ahora tres.

TAM, la primera línea aérea del país, dijo en otro comunicado que estaban desaparecidos por lo menos seis de sus funcionarios en el edificio cuando la nave se estrelló.

Los rescatistas ya han recuperado 157 cadáveres, dijo Antonio de Olin, jefe de la policía en el aeropuerto de Sao Paulo. Los cadáveres llegaban en camionetas a la morgue de la ciudad, mientras parientes se aglomeraban a la espera de la identificación.

“Nunca pensamos que algo como esto pudiera pasar, pero no es un sorpresa”, dijo el chofer Ricardo Teofolo, cerca de la morgue en Sao Paulo. “Nadie asume la responsabilidad...infelizmente así es Brasil”, agregó.

Otros sectores hicieron reclamos más duros, como el influyente gremio de la Orden de Abogados de Brasil (OAB), cuyo presidente Cezar Britto reclamó en la jornada la renuncia de todas las autoridades de la aviación civil.

“Lo que explotó en Congonhas no fue apenas el Airbus de la TAM y sus casi 200 víctimas, sino la propia credibilidad del sistema aéreo brasileño”, dijo Britto en una nota. “Recomponer (ese sistema) exige, como premisa inaplazable e inapelable, el retiro inmediato de todos aquellos que están involucrados en la mala gestión del espacio aéreo brasileño”.

Debido a que el accidente provocó el cierre del aeropuerto, el efecto se hizo sentir en otras terminales del país e Infraero daba cuenta que de los 855 vuelos previstos hasta la medianoche 209 tenían retrasos de más de una hora y 136 fueron cancelados.

Agencia Brasil de noticias dijo que la caja negra fue encontrada y será enviada a la agencia de seguridad aérea de Estados Unidos para su análisis, que demorará unos 30 días.

La oficina de prensa del palacio de gobierno dijo que toda la información fue entregada por el comandante de la fuerza aérea, Junito Saito, vía telefónica a Lula, quien en la jornada se sometió a una mini operación para retirar un orzuelo de su párpado derecho.

La embajada de Argentina en Brasilia confirmó que entre las víctimas estaba el ciudadano argentino Alejandro Camozzi, quien vivía en Sao Paulo y estaba en viaje de negocios. La TAM transportó desde Porto Alegre a Sao Paulo a 67 parientes que pasaron la noche en un salón cerrado, a la espera de noticias.

El Papa Benedicto XVI, quien visitó Brasil en mayo, envió un mensaje de condolencias y expresó todo su pesar a los familiares por las centenas de víctimas causadas por el desastre aéreo.

El ministro de Justicia, Tarso Genro, dijo que Lula ordenó que la policía federal investigue las versiones de que la pista de Congonhas, de la dos que posee el aeropuerto, fue liberada para despegues y aterrizajes sin estar lista para ello debido a la intensa demandas de vuelos.

“La pista no habría podido ser liberada si no estuviera en absolutas condiciones de uso, dentro de las normas técnicas nacionales e internacionales... pero, obviamente, podría existir... alguna señal... de sospecha que eso podría haber ocurrido de manera inadecuada”, señaló Genro en una entrevista radial, quien añadió que Lula pidió se investigue inmediatamente para que esa duda sea dilucidada.

Genro dijo que era un irrespeto con las víctimas convertir el accidente en un embate político y rechazó que el gobierno no intentara resolver los problemas que han estremecido a la aviación civil en los últimos 10 meses.

El avión accidentado, un bimotor que fue entregado en 1998, tenía registrados 20.000 horas de operación en unos 9.300 vuelos, dijo Airbus en Francia.

En caso de confirmarse todas las víctimas del vuelo número 3054 de la TAM será el peor accidente aéreo de Brasil, superando la tragedia que dejó en septiembre pasado 154 muertos cuando un Boeing 737 de la aerolínea Gol cayó en una paraje amazónico tras chocar en el aire con un pequeño jet privado.

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