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Índice ‘big mac’ indica que el colón está subvaluado en 10% Según la metodología, el colón debería estar a ¢467 por dólarBanco Central mantiene política para no afectar la economía Lizbeth Ulett lulett@nacion.com Una hamburguesa por la que un costarricense paga ¢1.540 ($2,96), en Estados Unidos cuesta ¢1.770 ($3,41), en China ¢752 ($1,45) y en Europa ¢1.588 ($3,06). Las diferencias de los precios de esas hamburguesas reflejan, aunque de una manera muy simplificada, los costos de vida de los diferentes países.
Si se toma como referencia el dólar de Estados Unidos para definir el valor de otras monedas, se concluye que las de China y Costa Rica están subvaluadas, mientras que la de Europa se encuentra sobrevaluada. La revista The Economist creó hace 20 años el índice “big mac”, utilizando esa hamburguesa como producto estandarizado y comparando los precios que tiene en distintos países. En el último cálculo del índice, publicado el 5 de julio, The Economist estimó que el colón debería apreciarse en un 36%, pero, al actualizar los datos sobre el precio de la hamburguesa y utilizando la misma metodología, La Nación halló que la apreciación debería ser del 10% (¢467 por dólar). Sin embargo, el índice tiene grandes debilidades. “Este es un indicador limitado pues no toma en cuenta los precios de los bienes no transables ni la demanda que no sea de servicios. Además, tampoco incluye los capitales que se mueven de un lugar a otro”, comentó el presidente de la Academia de Centroamérica, Luis Mesalles. Muchos dólares. Si en este momento el Banco Central no participara en el mercado de monedas extranjeras comprando divisas y dejara libre el colón, este se apreciaría más, afirmó el gerente del Banco Central, Roy González. Un exceso de dólares en la economía, debido a los ingresos por inversiones, crecimiento inmobiliario, aumentos en las exportaciones y entrada de capitales especulativos, ha presionado el tipo de cambio a la baja, según aseveró el expresidente del Banco Central, Eduardo Lizano. De estos ingresos, aquellos que inquietan son los que entran con el fin de apostar a un tipo de cambio bajo y, de esa manera, “le tuercen el brazo al Banco (trayendo dólares) para que el tipo de cambio baje y así obtener ganancias de capital”, agregó Lizano, quien además está de acuerdo con la política cambiaria actual. Si el Central bajara la banda inferior del tipo de cambio, estaría dejando ganancias a los especuladores, pero además pondría en riesgo a otros sectores de la economía, como las exportaciones, afirmó. “Nuestra prioridad en este momento es administrar y consolidar el sistema cambiario, y buscar que este se ajuste con gradualidad”, explicó González. El Central mantiene la banda pues “hay que actuar con prudencia, hay que estar seguros de que el ingreso de divisas no sea una fuente potencial de problemas para una globalidad de sectores, dijo el Gerente del ente emisor. Desde que comenzó el sistema cambiario de bandas, el 17 de octubre del 2006, el Banco Central no ha cesado de intervenir comprando dólares. Sin embargo, en las últimas semanas, su participación se ha reducido significativamente.
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