Reina Isabel II conmemora en Bélgica 90º aniversario de sangrienta batalla

12-07-2007 , 14h35 GMT

Reina Isabel II de Inglaterra (AFP)

BRUSELAS (AFP) - La reina Isabel II de Inglaterra conmemoró el jueves junto al rey de los belgas Alberto II el 90º aniversario de la sangrienta batalla de Passchendaele, cerca de Ypres (Flandes, noroeste de Bélgica), que dejó más de medio millón de muertos en la I Guerra Mundial.

Acompañada por el rey Alberto II (que asistió con muletas tras haberse roto el cuello del fémur este mes), y su marido el duque de Edimburgo, la reina participó en primer lugar en una ceremonia en Ypres, en el monumento de la Puerta de Menin, por la que pasaban las tropas que partían al campo de batalla.

Luego, Isabel II inauguró una placa recordatoria en el cementerio militar de Tyne Cot.

La batalla de Passchendaele, también conocida como la tercera batalla de Ypres, tuvo lugar entre julio y noviembre de 1917 y dejó un saldo de más de 500.000 muertos, entre ellos 300.000 soldados británicos y 260.000 alemanes.

La batalla, cuyo objetivo era conquistar una posición estratégica en lo alto de unas colinas, es recordada no sólo por su sangriento balance, sino también por haber sido la primera ocasión en la que los alemanes utilizaron el famoso gas mostaza.

Como en otras batallas de la Primera Guerra Mundial (Somme, Verdún), la ofensiva no condujo a nada y ambas partes se masacraron durante meses.

Antes de la ceremonia, la reina Isabel II visitó la sede belga del gigante farmacéutico británico GlaxoSmithKline, y fue homenajeada con una recepción en la residencia real en Laeken (norte de Bruselas).