Ciclista italiano Filippo Pozzato (Liquigas)
(AFP)
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AUTUN, Francia (AFP) -
El ciclista italiano Filippo Pozzato (Liquigas) ganó este jueves la quinta etapa del Tour de Francia, marcada por las caídas en las que se lesionaron los dos líderes del equipo Astana, el kazako Alexandre Vinokourov y el alemán Andreas Kloden.
El maillot amarillo sigue en manos del suizo Fabien Cancellara (CSC) tras la accidentada etapa de 182,5 km entre Chablis y Autun, en la que estuvieron escapados durante casi todo el tiempo el francés Sylvain Chavanel y el belga Philippe Gilbert.
En el descenso final hacia Autun, Cancellara estuvo a punto de salirse en una curva pero logró reanudar la marcha tras el susto. "Me he arriesgado demasiado", comentaba el suizo, que se había lanzado en persecución del ucraniano Yaroslav Popovych, quien también pasó al límite por ese mismo lugar.
Pozzato se impuso en el sprint, superando por menos de media rueda al español Oscar Freire, precisamente el corredor que le sucedió en marzo pasado en el palmarés de la gran clásica Milán-San Remo.
En la línea de meta, el también italiano Daniele Bennati se hizo con la tercera posición por delante del luxemburgués Kim Kirchen y del alemán Erik Zabel, que se enfundó el maillot verde de la clasificación por puntos.
A lo largo del recorrido, que contaba ocho dificultades, se produjeron muchas caídas. La de peores consecuencias, al menos en el cronómetro, fue la de Vinokourov a 25 km de la meta.
El kazako, con la rodilla ensangrentada por una herida profunda, no podía ocultar su rabia. Varios compañeros le esperaron y, al reanudar la marcha, emprendió su particular contrarreloj a la desesperada para alcanzar a los corredores distanciados.
En Autun, su retraso fue de 1 minuto y 20 segundos respecto a sus rivales por la victoria del Tour, que estaban todos en el primer pelotón. El kazako iba a someterse a varias pruebas médicas para conocer el alcance de su lesión y aún no sabe si podrá continuar en carrera.
Fue la etapa de la mala suerte para Astana, ya que antes su otro líder, Kloden, se fue al suelo a 75 km de meta. El alemán, segundo del Tour 2004 y tercero el año pasado, pudo terminar la etapa y, aunque tiene una fisura en el coxis, posiblemente podrá seguir adelante.
"No parece tan dramático como habíamos supuesto al principio. Puede continuar sin duda alguna el Tour", declaró su director deportivo Mario Kummer tras descartar que se tratara de una fractura.
"No hay ninguna contraindicación médica para que continúe. Pero hay que ver cómo lleva el dolor. Será el dolor el que dicte su decisión", confirmó el doctor Gérard Porte.
La etapa comenzó con la escapada de Chavanel en los primeros kilómetros, seguido por Gilbert y por otro francés, William Bonnet, antes de que se uniera al grupo el italiano Gianpaolo Cheula. Llegaron a tener casi un cuarto de hora de ventaja (km 55), antes de que el pelotón se lanzara a por ellos.
"Vimos que el CSC no iba detrás de la escapada. Hablamos con los equipos de Freire y de (Alejandro) Valverde para saber si querían colaborar para reducir la distancia", explicaba Pozzato.
Chavanel, que se enfundó el maillot de mejor escalador, y Gilbert lucharon hasta ser alcanzados a 11 km de meta.
Pozzato, de 25 años, se impone por segunda vez en el Tour, tres años después de su primer triunfo.
El viernes, la sexta etapa conducirá al pelotón de Semur-en-Auxois a Bourg-en-Bresse (199,5 km).
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