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Baloncesto Nacional Francisco Angulo Corresponsal A menos de un minuto para el final del partido el barveño Leandro Mateo le propinó un “tapón” a un saprissista que buscaba el aro, pero nadie en Barva festejó porque la suerte estaba echada. A esas alturas Saprissa Basket tenía el marcador de su lado, 68 puntos a 57, y por consiguiente el Torneo de Apertura del baloncesto masculino en su bolsillo. De esta manera, la “S” obtiene el primer halago en su trayectoria de tres años en esta disciplina. Lo hizo a expensas del campeón nacional, Ferretería Brenes Barva, que anoche dio pelea, aunque le falta calma, contundencia y puntería a la hora buena para inquietar a los ahora ganadores del Apertura. Hay que darle el mérito a la defensa de Saprissa: fue casi implacable en la misión de cerrar los caminos que llevaban a su aro. El damnificado principal resultó ser Isaac St. Rose, el referente barveño en el ataque: aunque fue el máximo encestador de su equipo (con 14 puntos junto con Mateo) quedó lejos de su usual cuota. Los saprissistas contaron con el handicap de que sus dos postes, Iván Jaen y Jefferson Dixon, se cargaron de faltas (tres y cuatro respectivamente) apenas en el arranque del cotejo. Sin embargo, concluyeron el juego y Jaen fue el máximo encestador del Saprissa con 20 puntos. Tambaleante. A Barva se le empezó a escurrir el triunfo en el segundo cuarto, cuando toleró 10 puntos del rival sin respuesta de su parte. De un 20-25 a su favor pasó a 30-25; al cierre, el asunto quedó en 30-27. Esos “apagonazos” son los que después se lamentan. Además, Mateo, su “hombre grande”, jugó muy lejos la “zona pintada, lo que le restó poder de fuego a los rojiamarillos. Se le siguió escurriendo en el inicio del tercer cuarto con un 41-30, detuvo la sangría cuando se pudo acercar 50-45, pero dos errores de posesión se convirtieron en cuatro puntos en contra y en una desventaja de nueve (54-45). Ahí fue donde la “S” se dio cuenta de que la victoria estaba casi a la vuelta de la esquina. Entonces, apretó clavijas, aprovechó la desesperación de sus rivales y conseguir canastas fáciles que abrieron la brecha definitiva. El esfuerzo de David Carnegie, quien vino desde la banca, fue insuficiente para detener el juego saprissista. Como de costumbre, Saprissa fue guiado por el “pulso caliente” de Martínez, quien ayer contó con el aporte invaluable del colmillo del veterano Jaen. El “14” de los morados dio cátedra de control y manejo de los dos tableros. De la mano del coach Neal Gottlieb, Saprissa se dejó el Apertura con justicia y ratificó el porqué fue el mejor quinteto de la etapa de clasificación. Ahora ya es por lo menos subcampeón y tiene un puesto seguro en una eventual final.
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