La clave de la paliza: penal contra Nery Castillo, expulsión de Aldo Bobadilla y gol mexicano, todo al 3’. AP

Copa América
México mete miedo al hacer pedazos a los paraguayos

Maturín, Venezuela. México confirmó de manera arrolladora su candidatura al título en la Copa América al destrozar a Paraguay por 6-0, en partido de cuartos de final disputado en Maturín.

Paraguay no tuvo opción tras la expulsión de su portero en el minuto tres y vio como el Tri le goleaba sin piedad con tantos de Nery Castillo –dos veces–, Gerardo Torrado, Fernando Arce, Cuauhtémoc Blanco y Omar Bravo.

Todos habían señalado el encuentro como el más parejo de cuartos de final.

Se esperaba una batalla entre dos equipos en alza, con sólidos esquemas tácticos y contundencia en ataque. Sin embargo, todo cambió apenas al inicio del juego.

Julio César Cáceres, el líder de la defensa paraguaya, la línea más prestigiosa guaraní, cometió un grave error al retrasar el balón a su portero y Nery Castillo lo aprovechó.

El balón se quedó corto, el delantero mexicano superó a Aldo Bobadilla con un toque suave y el arquero derribó al atacante en su desesperación: penal y tarjeta roja, con 87 minutos por jugar...

Paraguay se quedó sin su portero titular, con un hombre menos y con un gol en contra, porque Castillo no erró desde el punto de penal. Yoel Zayas, que llegó a Venezuela para sustituir al lesionado Justo Villar, capitán del equipo, recibió su primer gol apenas debutar en la Copa América, tras entrar en reemplazo del sacrificado Jonathan Santana.

Paraguay intentó mantener la compostura y se acercó con peligro al marco de Oswaldo Sánchez en dos ocasiones antes de cumplirse el cuarto de hora, pero con remates desviados.

Ahí se terminó el equipo paraguayo, México se hizo con el partido y solo era cuestión de minutos para que llegara el segundo, tras combinación entre Juan Carlos Cacho y Gerardo Torrado que culminó este (27’): ahí Paraguay bajó los brazos y con dos tantos en contra entregó el control del balón al rival.

Los albirrojos se dedicaron durante muchos minutos únicamente a contemplar cómo México combinaba, hasta que Castillo, con la sangre fría digna de un crack , colocó el 3-0.

Faltaba. Llovía en Maturín, pero el agua no pudo ahogar los gritos entusiasmados de la hinchada mexicana, mucho más nutrida que la paraguaya en el estadio Monumental.

Castillo tuvo el cuarto en sus botines poco antes del descanso, pero prefirió cederlo a un Jaime Correa mejor ubicado, que falló lo que parecía imposible casi con la puerta vacía.

Ya en la segunda mitad, el delantero mexicano optó por buscar el hat-trick desde fuera del área, pero Zayas respondió bien a su disparo.

Paraguay buscó en la segunda parte el gol del honor, pero el partido estaba decidido. Apenas habían transcurrido diez minutos tras la reanudación y Hugo Sánchez decidió sacar a Castillo del campo.

El delantero cojeaba y ya estaba claro que México jugaría una semifinal en Puerto Ordaz el miércoles.

El equipo captó el mensaje, porque la intensidad de su juego bajó varios puntos.

Roque Santa Cruz, Édgar Barreto, Cáceres, Salvador Cabañas: todos tuvieron oportunidades de marcar para Paraguay, pero les faltó el acierto ofensivo que mostraron en la primera fase.

Quienes no perdonaron fueron los mexicanos: Fernando Arce marcó un magnífico gol, Cuauhtémoc Blanco logró su gol de penal y Omar Bravo redondeó la paliza mexicana.