Juan Román Riquelme cruza el remate al arquero peruano, Leao Butrón, y culmina su faena enorme de ayer. AP

Copa América
De la mano de Riquelme y de Messi, Argentina a semifinal

Barquisimeto, Venezuela. DPA. Argentina se clasificó ayer a las semifinales de la Copa América al golear por 4-0 a Perú, con la destacada actuación de Juan Román Riquelme y Lionel Messi.

Los albicelestes se enfrentarán por el pase a la final a México, el miércoles en Puerto Ordaz.

El seleccionado argentino no quiso ser la excepción entre los semifinalistas y también terminó goleando a su rival, que aguantó durante un tiempo jugando inteligentemente, pero que luego de la apertura no pudo sostenerse.

Los albicelestes desarrollaron una actuación de jerarquía, aunque no pudieron “abrir la lata” hasta el segundo tiempo.

Esta apertura del marcador se produjo gracias a una excelente combinación entre Carlos Tevez y Riquelme. La pared se coronó con un precioso zurdazo del “10”.

Juan Román Riquelme fue la figura más destacada del encuentro, gracias a sus dos goles conseguidos y a la asistencia a Lionel Messi entre los centrales peruanos para la consecución del 2 a 0.

Aunque el ídolo del Barcelona de España, Lionel Messi, fue menos parejo en su rendimiento, resultó decisivo con su gol, en la generación del tercero y durante los primeros 45 minutos, cuando fue el único jugador de su equipo que logró meterle miedo a la defensa peruana, un auténtico muro de contención en el primer capítulo.

Plan represivo. Mientras se mantuvo el 0-0, la selección de Perú consiguió cumplir, con disciplina, casi a la perfección, el plan represivo del estratega Julio César Uribe.

Parado 5-3-2, Perú se desentendió del balón, presionó con disciplina y esfuerzo a los generadores de juego albicelestes y buscó el contragolpe rápido de Juan Carlos Mariño y Claudio Pizarro.

Sin embargo, fue Argentina el contendiente que siempre tuvo la pelota y hasta mostró por pasajes una dinámica mayor a la mostrada en los primeros partidos, pero eso no alcanzó para penetrar en la marea de piernas rojiblancas y generar jugadas de peligro.

Solo entre los 15 y 20 minutos, el marco peruano vivió momentos de real presión y angustia.

El gran responsable del desequilirio fue Lionel Messi.

Impedido de ganar la batalla con su tenaz centinela, Wálter Vílchez, Messi escoró su posición hacia la izquierda del ataque y generó dos jugadas que, de milagro, no terminaron convirtiéndose en la apertura del marcador.

Pero ya en el segundo tiempo, la brillante Argentina jugó a placer gracias a la rápida ventaja conseguida.

Riquelme encontró la efectividad ausente en la primera parte, Tevez exigió con su movilidad y Messi apareció en profundidad.

A los 61 minutos, un maravilloso pase de Riquelme dejó solo a Messi contra Butrón, y el astro definió con tranquilidad exquisita.

Con Perú ya entregado a su suerte, combinaron Messi y Tevez por la izquierda. El tiro de este último fue rechazado por Butrón, pero la pelota le quedó a Mascherano con el arco libre.

La jerarquía albiceleste sobre el césped se extendió por contagio y delirio a la tribuna.

Una vez que se rompió el cerrojo peruano, los avances y contundencia de los hombres de Alfio Basile solo sirvieron para ratificar la absoluta superioridad de uno de los grandes favoritos para cantar victoria en el podio de la Copa.