Robbie McEwen gana la primera etapa
(AFP)
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CANTERBURY, Inglaterra (AFP) -
A pesar de sufrir una caída a veinte kilómetros de la meta, el australiano Robbie McEwen (Predictor) ganó al sprint la primera etapa del Tour de Francia, este domingo en Canterbury, donde el suizo Fabian Cancellara (CSC) conservó la malla amarilla de líder.
McEwen, sin preocuparse de los rasguños en su rodilla derecha y en una mano, superó claramente al noruego Thor Hushovd y al belga Tom Boonen en un sprint masivo, después de 203 kilómetros de recorrido de etapa. Los franceses Sébastien Chavanel y Romain Feillu se clasificaron cuarto y quinto.
En la recta final, el australiano sorprendió a sus adversarios lanzando el sprint desde lejos. Ningún corredor reaccionó inmediatamente para saltar a su rueda, y el australiano, de 35 años, sumó su duodécima victoria en el Tour.
Nacido en Brisbane pero residente en Bélgica, McEwen alcanzó al alemán Erik Zabel en el número de triunfos de etapas en el Tour. Ambos comparten ahora el mejor resultado entre los ciclistas en actividad.
"¡Es increíble!", exclamó McEwen. "Cuando me he ido al suelo, he caído sobre la rodilla, las manos. Creía que no iba a tener ninguna oportunidad de disputar el sprint. Pero, con la cólera, la frustración, lo he intentado, no tenía nada que perder", añadió.
"Como cada año, mi objetivo al inicio es ganar una etapa. Está hecho", sonrió el australiano, que se confesó "inquieto" por las consecuencias de su caída en las próximas etapas.
Una multitud asistió a la salida de la etapa en las calles de Londres, donde los himnos nacionales británico y francés, 'God Save The Queen' y 'La Marsellesa', sonaron en el Tower Bridge.
"Mi equipo ha controlado, ha hecho un gran trabajo", declaró por su parte el suizo Cancellara, que conservó el liderato. "Para el ciclismo y el Tour, esta salida era algo muy bonito", señaló.
El escocés David Millar (Saunier Duval) protagonizó la primera escapada de esta 94ª edición, en los primeros kilómetros. Millar encabezó la carrera durante más de una hora, antes de ser alcanzado por cuatro corredores (Andrei Grivko, Aleksander Kuschynski, Stéphane Augé y Freddy Bichot).
La fuga estuvo controlada a distancia por el pelotón, que dejó hasta 6 minutos de ventaja a 90 kilómetros de meta. El francés Stéphane Augé (Cofidis) fue el último integrante de la fuga en ser neutralizado, a 20 kilómetros del final.
El lunes, en la vuelta al continente, la segunda etapa une Dunkerque con la ciudad belga de Gand (168,5 km).
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