El jugador de la selección argentina Carlos Tévez (derecha) se inventa una fantasía frente a dos paraguayos. EFE

Copa América
Argentina pasó perfecta y sin desgastarse ante Paraguay

Barquisimeto, Venezuela. La selección argentina, con su victoria de anoche ante Paraguay, por 1-0, cierra su participación en el Grupo C de la Copa América con un recorrido de tres triunfos, con los que consigue el objetivo de ser primera, y además lo hizo sin desgastarse demasiado, pues solo fue constante y supo esperar.

Desde el momento en el que se conocieron las alineaciones iniciales de ambas formaciones se notó que el partido presentaba connotaciones especiales.

Los cuartos de final estaban asegurados y había que dar descanso a los que más participaron en las dos primeras fechas para la siguiente fase del torneo, en la que ya no se permiten fallos.

Si el director técnico de los argentinos, Alfio Basile, solo repitió a tres jugadores –Roberto Abbondanzieri, Javier Zanetti y Esteban Cambiasso–, el seleccionador paraguayo, Gerardo Tata Martino, no se quedó atrás y únicamente le dio continuidad a tres de los suyos –Darío Verón, Julio Cáceres y Jonathan Santana–.

No obstante, ambos equipos salieron con todo porque, aunque sin reconocerlo abiertamente, los dos preferían medirse en los cuartos a Perú y evitar a México, y además hacerlo sin moverse de la sede en Barquisimeto.

Argentina, que tenía la obligación de ganar para ser primera, se encontró con una selección paraguaya pegajosa e incómoda, pero también vertical cuando pudo.

Para ello se intentó reivindicar al delantero Salvador Cabañas, quien había salido en los segundos tiempos de los anteriores partidos y le marcó dos tantos a Colombia y uno a Estados Unidos.

Pese a todo, la albiceleste, con muchos cambios, pero también con mucha calidad en los llamados ‘suplentes’, ganó metros paulatinamente y posesión del balón, por lo que ya al cuarto de hora Pablo Aimar estuvo cerca de colar el balón en la meta de Aldo Bobadilla tras una bonita y trenzada jugada.

Dominio y orden. El dominio era argentino, pero la selección guaraní no se descompuso en la defensa y consiguió, pese a los intentos por las dos bandas de su rival y los continuos movimientos de Carlos Tévez para desbordar a los centrales, irse al descanso con el empate.

A poco de reanudarse la segunda mitad el propio Tévez lo intentó, mas el balón tocó la cepa del poste.

Luego fue Rodrigo Palacio quien estuvo cerca de poner el 1-0, pero la pelota rozó el larguero.

Fueron avisos de un equipo que lo intentó y que no siempre encontró la fórmula acertada para desbordar a un Paraguay que no le puso ningún ritmo al partido y que apostó solo al contragolpe.

Basile empezó a tirar de titulares y de una tacada puso en el campo al centrocampista Javier Mascherano y al delantero Lionel Messi, este solicitado desde hacía minutos por los espectadores.

Y la reacción llegó porque el joven punta del Barcelona le dio más rapidez al juego y el medio del Liverpool fue el que abrió el marcador con un gol de precisión, y que sería el ún ico, a los 78 minutos.

Faltaba casi un cuarto de hora, pero ya no hubo más partido, porque Basile incluso metió a Roberto Ayala para asegurar una victoria que nunca corrió peligro.