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Epidemia de tosferina mata a tres bebés en últimos 22 días Todos los pequeños tenían menos del mes y los contagiaron adultosPlanean vacunar de emergencia a adolescentes y mujeres en posparto Ángela Ávalos R. aavalos@nacion.com
Tres recién nacidos han fallecido este mes por complicaciones de tosferina. Estos niños son las últimas víctimas mortales de una epidemia que causó la primera muerte en noviembre del 2005. Desde entonces 11 pequeños con menos de un mes de nacidos han fallecido en el país a causa de esta enfermedad. Los últimos tres decesos se produjeron en lo que va de febrero en el Hospital Nacional de Niños. Los bebés procedían de San Marcos de Tarrazú, Río Cuarto de Grecia y Aserrí, según informó ayer el infectólogo Rolando Ulloa Gutiérrez. El médico confirmó que están investigando la muerte de otro bebito de 22 días, quien falleció la madrugada de ayer. Esta epidemia es considerada una emergencia por la ministra de Salud, María Luisa Ávila. La funcionaria dijo que tramitan una compra urgente por $320.000 (unas 40.000 dosis), con el fin de proteger con una vacuna específica para adultos, adolescentes y mujeres en posparto. Esta población es el principal foco de infección para los bebés.
La tosferina es una enfermedad respiratoria severa que se ensaña con los bebés y la causa la bacteria Bordetella pertussis. Los enfermos sufren de tos (paroxismos) tan severos que los hace perder la respiración. Ulloa explicó que un signo característico es el estridor (pito) al toser. Los bebés afectados son los que aún no han recibido la vacuna contra esa bacteria y en casi todos los casos se infectan a través de un adulto enfermo. Hasta ayer, dijo Ulloa, el hospital estaba atendiendo a ocho bebés afectados con esa enfermedad en las salas de infectología y de cuidados intensivos. El último de los pacientes recibidos es vecino de San Vito de Coto Brus, en Corredores, zona sur. Al igual que los bebés fallecidos, quienes permanecen internados tienen menos de un mes de edad. Según datos del Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza en Nutrición y Salud (Inciensa), el año pasado se enfermaron 212 personas. En lo que va del 2007 se han confirmado 32 enfermos.
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