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Sala de Redacción Extranjero dueño de internado afronta juicio en Costa Rica AP San José (AP). El estadounidense Narvin Lichfiel enfrenta esta semana un juicio en Costa Rica por los supuestos delitos de privación de libertad y coacción en perjuicio de unos 200 jóvenes, la mayoría procedentes de Estados Unidos, que se encontraban internados en un centro de rehabilitación instalado al oeste del país. La oficina de prensa del Poder Judicial indicó hoy en un comunicado que el proceso se extenderá hasta el viernes con el testimonio de 11 testigos, entre ellos funcionarios del Patronato Nacional de la Infancia (Pani) que participaron en el caso. Entre los testimonios que serán recibidos figuran el de dos jóvenes, quienes rindieron su declaración de forma anticipada, por lo que no estarán presentes en el juicio. El fiscal a cargo, Edgar Oviedo, explicó que ese aspecto no restará fuerza a la acusación, pues los testimonios de los dos extranjeros serán reafirmados por los funcionarios del Pani que se harán presentes para testificar. La Fiscalía intentó localizar más testigos, pero no fue posible. Los hechos se remontan a mayo del 2003, cuando las autoridades costarricenses decidieron intervenir el llamado Rancho Dundee, que funcionaba como una institución de internamiento para adolescentes problemáticos en Orotina, a unos 90 kilómetros al oeste de la capital, luego de denuncias por abusos cometidos en el lugar dirigido por Lichfiel. Aparentemente, entre algunas de las acciones tomadas por los dirigentes de la institución estaba el prohibirles a los adolescentes comunicarse con sus familias y eran constantes los malos tratos, agregó el boletín. Al inicio del juicio, Lichfiel se declaró ante los jueces como inocente de los cargos. Tengo la conciencia limpia y frente a Dios se los digo sin que me malinterpreten: yo he hecho cosas incorrectas, pero nunca de las que me están acusando, manifestó el extranjero ante las tres juezas que componen el tribunal, al señalar que él no era el encargado de dirigir el Rancho en esa época. El foráneo ha mantenido que los responsables de los problemas fueron tres jamaiquinos, no identificados, que trabajaban en el Rancho pero que salieron de Costa Rica tras la intervención del Pani y de la Fiscalía. Rancho Dundee estaba afiliado a la red de centros similares basada en Utah conocida como WWASP, por sus siglas en inglés (Asociación Mundial de Programas Especiales). En caso de resultar condenado por todos los cargos, Lichfiel podría enfrentar una pena de cárcel de 10 años. El estuvo detenido por un corto periodo de tiempo en el 2003 pero luego quedó en libertad condicional con medidas cautelares como un impedimento de salida del país.
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