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Costa Rica competitiva Mejorar el clima de negocios está enlazado en mucho con el TLCJorge Brenes Presidente de Azofras Costa Rica ha sido un país exitoso en la atracción de inversión extranjera directa y las cifras oficiales así lo demuestran, pero estamos lejos de ser considerados en el mundo como una verdadera nación competitiva, que atraiga hacia territorio nacional la gama de compañías mundiales que buscan expandir operaciones. Para atraer esas oportunidades, Costa Rica debe ser competitiva. Debe mejorar el clima de negocios, lo cual está en mucho relacionado con la ratificación del TLC (DR-CAFTA por las siglas en inglés) y las reformas que conlleva. Aunque resulte reiterativo, es importante recalcar que la mayor proporción de los flujos de inversión extranjera directa (IED) provienen de EE. UU.: durante el período 1997-2005, la participación promedio es del 64,1%, y, en el 2005, esa participación relativa ascendió a 80,4%, impulsada especialmente por el sector industrial de alta tecnología, servicios, turismo y comercio. Las exportaciones de zonas francas a EE. UU. representan el 50% de las exportaciones totales ($1.600 millones), con 109 empresas que exportan 783 productos a ese mercado, principalmente de sectores tecnológicamente avanzados. Fomento de inversión. No cabe duda que EE. UU. es el principal socio comercial de Costa Rica, y la fuente principal de flujos de IED al país, por lo que el Tratado sienta las bases legales para el fomento de esa inversión en nuevos sectores productivos, lo que generará mayores flujos en el mediano plazo. A lo anterior hay que sumar que las empresas de otros países y regiones (la Unión Europea ha sido clara al respecto) están a la espera de su ratificación para considerar a Costa Rica dentro de sus planes de inversiones externas. Por todas las razones expuestas, es claro que, sin el CAFTA, la probabilidad de perder importantes inversiones es alta, pues los países que hayan ratificado el Tratado serán más atractivos (caso de Dell que se instaló en El Salvador y el caso de las empresas que se han ido a China). De hecho, Costa Rica ha perdido potencial de crecimiento de su competitividad, significativamente, en relación con competidores globales, principalmente en la atracción de IED. Los retos que Costa Rica tiene en este campo, aun sin considerar la “no” aprobación del DR-CAFTA, son serios, ya que deben hacerse inversiones y cambios en áreas claves como infraestructura, educación, tramitología y eficiencia administrativa, programas de vinculación de empresas, desarrollo e investigación y transferencia tecnológica, entre muchas otras. Crecimiento significativo. Los encadenamientos productivos con la industria local deben ser prioridad para consolidar la transferencia tecnológica con el apoyo de lo académico y el crecimiento de empresas nacionales en sectores avanzados y dinámicos. Asimismo, debe promoverse mayor atracción de IED hacia la agroindustria y la biotecnología, sectores que pueden crecer significativamente en el futuro. El tema de los impuestos y los incentivos después del año 2010 es central. La discusión y el análisis son prioridad para el país. Todas esta razones precisamente han hecho que la Asociación de Empresas de Zona Franca (Azofras) impulse una lucha para demostrar claramente a los distintos sectores la importancia de que Costa Rica sea realmente competitiva en IED, porque con este tipo de inversión no solo se impacta el producto interno bruto, las exportaciones y otros índices macroeconómicos, sino también se promueve la generación de empleo de calidad y el mejoramiento de las condiciones socioeconómicas de la población en general.
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