Vicepresidente estadounidense Dick Cheney
(AFP)
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TOKIO (AFP) -
El vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney, excluyó el miércoles toda "política de retirada" de Irak, el mismo día en que dos aliados de su país, Gran Bretaña y Dinamarca, anunciaban su intención de comenzar a repatriar a sus tropas.
Durante su visita a Tokio, Cheney trató de tranquiliar a Japón, el socio más fiel de Estados Unidos en Asia, que ha manifestado su escepticismo después de la firma en Pekín de un acuerdo multipartito sobre la crisis nuclear norcoreana.
Al reunirse con los marinos a bordo del portaaviones norteamericano "Kitty Hawk", en la bahía de Yokusuka, cerca de Tokio, el vicepresidente estadounidense dijo que "nosotros queremos terminar la misión, queremos llevarla a cabo bien, y queremos volver con honor".
Al mismo tiempo, el primer ministro británico, Tony Blair, anunciaba la retirada de una parte de sus tropas de Irak. Cheney reaccionó declarando más tarde que esto es positivo, pues constituye una señal de que "las cosas van bastante bien" en ese país.
Blair anunció un calendario para el retorno de unos 1.600 militares de los 7.100 desplegados en la localidad sureña iraquí de Basora desde que el país fue invadido en marzo de 2003 por una fuerza liderada por Estados Unidos.
Por su parte, Dinamarca retirará a todos sus 460 soldados en servicio en Irak en agosto, dijo el miércoles el primer ministro danés, Anders Fogh Rasmussen.
"La retirada del batallón danés será en agosto y lo reemplazará una unidad de helicópteros", declaró el ministro en conferencia de prensa.
Esta decisión fue "tomada de común acuerdo con nuestros aliados de la coalición, en especial Gran Bretaña", agregó.
Cheney, quien se encuentra de visita oficial en Japón hasta el jueves de mañana, agradeció a las autoridades de este país por su ayuda en Irak y Afganistán.
También reiteró la solidez de la alianza norteamericano-nipona, a pesar de las recientes divergencias entre los dos socios, fundamentalmente respecto a la guerra en Irak.
"Las relaciones entre los dos países nunca fueron mejores que hoy. Estados Unidos está orgulloso de calificar a Japón como uno de sus aliados más cercanos", sostuvo Cheney.
La intervención estadounidense en Irak fue blanco de críticas poco habituales por parte de algunos dirigentes japoneses, incluyendo al ministro de Defensa, Fumio Kyuma, quien consideró recientemente que el presidente George W. Bush había cometido "un error" al invadir Irak.
Según una encuesta publicada el martes por el diario de izquierda Asahi Shimbun, 57% de los japoneses comparten la opinión de su ministro de Defensa.
Respecto a Corea del Norte, la principal preocupación de Japón, Cheney defendió el reciente acuerdo de Pekín, mediante el cual las autoridades norcoreanas se comprometen a desmantelar sus instalaciones nucleares a cambio de ayuda energética, considerando que se trata "de un buen primer paso" hacia la desnuclearización de la Península Coreana.
No obstante, Japón se niega a participar en la financiación de ese acuerdo mientras no se logren progresos en el contencioso de sus ciudadanos secuestrados por los norcoreanos durante la Guerra Fría.
Cheney manifestó la solidaridad de Estados Unidos para resolver "este trágico asunto", que impide toda normalización entre Japón y Corea del Norte.
El gobierno nipón no logra ocultar su desagrado desde la firma del acuerdo de Pekín, a pesar de haberlo ratificado.
Después de su etapa en Japón, Cheney viajará el jueves a la isla de Guam, en el Océano Pacífico, para reunirse con los soldados norteamericanos, y a Australia, otro aliado de Estados Unidos.
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