La delegación tica llegó antenoche a Culiacán. De izquierda a derecha: Esteban Alvarado, Jonathan McDonald y José Luis Cordero. El Sol de Sinaloa/LN

Futbol
Juvenil vigilante ante Jamaica

El panorama está más que claro en el seno del Selección de futbol de Costa Rica, en categoría Sub-20 (juvenil): hoy solo le vale el triunfo en la apertura del Premundial.

Jamaica será el obstáculo a vencer para el grupo de pupilos del técnico Geovanny Alfaro, en su afán de anexarse uno de los dos boletos pendientes para el Mundial de la FIFA, que tendrá lugar entre junio y julio en Canadá.

El partido arrancará a las 4 p. m., hora en la localidad mexicana de Culiacán, en Sinaloa (5 p. m. en Costa Rica). El estadio se llama Carlos González, en honor a uno de los fundadores de la sede; tiene capacidad para 19.000 personas.

“Hay buen ambiente para la eliminatoria. Aquí se le ha hecho mucha propaganda y la gente ha respondido. Las entradas se vendieron en paquetes por las tres fechas y ya están agotadas”, resaltó el periodista Humberto Sáenz, del diario El Sol de Sinaloa .

A segunda hora (8 p. m., hora tica) bregarán por el mismo grupo B de la ronda final de la Concacaf el anfitrión México ante la desconocida San Cristóbal y Nevis, que debuta en una primera eliminatoria regional en cualquier nivel.

Las dos primeras selecciones al final del cuadrangular que concluye el domingo entrante ganarán el derecho de asistir al Mundial 2007 de la FIFA en Canadá.

El equipo costarricense llegó antenoche al aeropuerto de Culiacán. Ayer en la mañana recibió una charla técnica para analizar el video de un juego de los jamaiquinos ante Colombia, en los Centroamericanos y del Caribe.

“Tiene el mismo estilo: un futbol explosivo, veloz y fuerte en el juego aéreo. Un volante y un delantero son muy buenos y peligrosos”, aseguró ayer el técnico de Costa Rica, Geovanny Alfaro, desde el cuartel tico en Culiacán.

Ayer, en la tarde (4:30 p. m., hora tica), la Concacaf y el Gobierno del estado de Sinaloa, organizadores del torneo, le facilitaron la cancha del estadio por solo 15 minutos, según detalló Alfaro por teléfono.

Después, la Juvenil se trasladó a otro sector de la ciudad para realizar la única práctica del día. “Hemos trabajado duro. Veo a los muchachos muy motivados y metidos en la meta de clasificar al Mundial. Los últimos repasos serán sobre la posesión del balón y un par de jugadas de bola muerta”, reveló Alfaro.

El equipo. El estratega no reveló la alineación, que se la anunciará al grupo hoy, a las 11:45 a. m. (hora tica). La base, dijo, es la misma que la semana anterior jugó en el primer tiempo contra la Región II de Estados Unidos; la Sub-20 goleó por 4-0.

Ese día la Sele arrancó con Alfonso Quesada, arquero; Pablo Herrera, Rudy Dawson (el capitán del grupo), Bryan Jiménez y Leslie Ramos, en la defensa; José Miguel Cubero, Esteban Rodríguez, Celso Borges y Luis Stwart Pérez, en la media; Jean Carlos Solórzano y Jonathan McDonald, en la ofensiva.

La FIFA, en su página en Internet, pone a México y Costa Rica como los favoritos para anexarse los dos pases mundialistas a Canadá.

Sin embargo, Alfaro declaró que respeta a todos los rivales por igual, en especial a Jamaica, su primer rival hoy, un oponente nada sencillo.

“Estamos concentrados en el primer partido. Mucho de lo que hagamos en el torneo dependerá de un triunfo en el debut ante Jamaica”, insistió el seleccionador.

Al respecto, el volante de la Juvenil, Celso Borges, dijo a la agencia AP desde Culiacán: “No podemos confiarnos y creer que ya clasificamos y esto es trámite, porque nos podemos llevar una sorpresa”.

Costa Rica procura esta semana volver a los Mundiales Juveniles, tras fallar en el 2003 y 2005. La Tricolor posee cinco actuaciones Sub-20, en 1989, 1995, 1997, 1999 y el 2001.