El finlandés Mikko Hirvonen
(AFP)
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HAMAR, Noruega (AFP) -
El finlandés Mikko Hirvonen ganó el domingo un Rally de Noruega que dominó de principio a fin, sin que en ningún momento pudiera darle alcance su compatriota y compañero en Ford Marcus Gronholm, que gracias a su segunda plaza es el nuevo líder del Mundial WRC.
El finlandés, de 26 años, estuvo impresionante durante todo el fin de semana, sacando nueve segundos y cinco décimas a Gronholm y tres minutos, 44 segundos y seis décimas al mayor de los hermanos Solberg, Henning. Con este triplete, Ford también se puso en cabeza de la tabla de marcas.
A pesar de que sólo ganó cuatro de los 18 tramos cronometrados, Hirvonen no cometió un solo error y mereció por completo esta segunda gran victoria de su carrera en uno de los rallies con más trampas del Mundial, azotado por la nieve, el hielo y la niebla.
El año pasado en Australia, cuando logró su primer triunfo, no estaba el actual tricampeón mundial Sebastien Loeb y Gronholm se salió de pista el primer día. Por eso, esta es la primera vez que Mikko Hirvonen domina con todas las de la ley a los dos grandes del Mundial, algo que esperaba desde hacía tiempo.
"Entendió bien cómo funcionan las cosas y empezó a ser muy rápido en tierra el año pasado. Puede volverse cada vez más peligroso", pronosticaba el propio Loeb, que terminó 14º en su Citroen C4 después de perder muchísimo tiempo al salirse dos veces de pista el sábado.
El francés sabe que tendrá que luchar toda la temporada contra un dúo de pilotos Ford tan buenos como bien compenetrados, el joven Mikko y el "viejo" Marcus, de 39 años.
Henning Solberg, ganador de un duelo fratricida, completa el triunfo de Ford subiéndose al podio en su país. Petter, campeón del mundo 2003, levantó el pie del acelerador deliberadamente el domingo para asegurarse de contabilizar algunos puntos antes de recibir su nuevo Subaru Impreza en México.
Es la segunda victoria de Ford esta temporada, después de la de Gronholm en Suecia el domingo pasado, y el primer triplete de la marca norteamericana en rallies desde Nueva Zelanda en 1979.
Además, este primer rally noruego del Mundial permitió a dos jóvenes pilotos darse a conocer: el finlandés Jari-Matti Latvala, de 21 años, que terminó quinto a pesar de haber sido penalizado con minuto y medio el viernes, y el noruego Andreas Mikkelsen, décimo a sus 17 años, ambos en Ford Focus.
La inusual posición de Loeb permite al menos a Citroen llevarse un punto de Noruega, después de que su otro piloto oficial, el joven español de 23 años Dani Sordo, terminara 25º tras los problemas que tuvo el sábado.
Pero Ford contabilizó 18 puntos, con lo que, al sumarlos a los cosechados en Suecia, la marca ha conseguido 34 de los 36 posibles en los dos rallies escandinavos, frente a tan sólo 10 para Citroen.
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