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Toma del Castillo Viejo El 19 de febrero de 1857, los ticos asestaron otro golpe a los filibusterosEdwin Montes de Oca J. emontes@bancobcr.com Auditor De su puño y letra, mi bisabuelo Faustino Montes de Oca estampó en la página de un diccionario Webster: “Tomado en la toma del Castillo Viejo del río San Juan, en la toma de Nilson, el 19 de febrero de 1857, en donde lo dejaron los filibusteros, que fueron atacados por los costarricenses. Faustino Montes de Oca”. Imagino que tomó ese diccionario de la biblioteca personal de William Walker en el Castillo Viejo, fortaleza que, por órdenes del general Blanco, defendió con su vida junto con otros 20 costarricenses, en la campaña de 1856 contra los filibusteros, y a quien hoy, 150 años después, en esta fecha, con estas líneas orgullosamente le rindo homenaje. Fue en la batalla para la toma de la colina de Nilson, cercana a la fortaleza del Castillo Viejo, cuando en esa fecha se dio este hecho histórico que, junto con otras batallas que libraron los costarricenses en 1856 y parte de 1857, incidieron grandemente en detener los planes de los filibusteros. Valioso legado. Pocas palabras sobre un papel, que a modo de trofeo de guerra, imagino, conservó y nos legó su custodia a todos sus descendientes. Esas palabras encierran todo un hecho, que con otros –repito– ayudó a cambiar nuestra historia. Basta con leer los relatos de los historiadores para desprender de ellos grandes valores y, sobre todo, la astucia que nuestros antepasados emplearon para apoderarse de vapores, puestos estratégicos, armas y demás, para dominar la vía del Tránsito y repeler después los ataques de los filibusteros, que venían bien armados, bien alimentados y, sobre todo, bien pagados. Era febrero de 1857. Imaginemos por un momento el ambiente en que estaban nuestros antepasados –que de soldados era lo que menos tenían–: estaban lejos de sus familias, mal alimentados, mal dormidos y, para los que conocemos la zona, con el calor infernal de febrero, penalidades que no importaron con tal de salvar a la patria. Eso se llama ser valientes, tener coraje. Renovación de votos. Han pasado 150 años que, por lo que veo, afectan la memoria de los costarricenses, ya que no celebramos a nuestros héroes con el fervor que merecen. Los olvidamos o, en el mejor de los casos, la celebración no pasa de una actividad curricular que debemos cumplir en las escuelas y colegios; tal vez será porque nos enseñaron la historia como un requisito a cumplir y no como algo que se debe vivir. Hay que ser nacionalistas; cada año debemos renovar los votos con nuestra patria, que la sangre de nuestros humildes combatientes sirva de aliciente cada día para querer más y más a este pedazo de tierra que nos vio nacer en libertad. Los acontecimientos históricos terminaron en mayo de 1857, cuando formalmente se rindió William Walker. Así, le quedan al ministro de Cultura todavía 3 meses para exigir a todas las escuelas y colegios el celebrar esta gesta heroica como se debe, y que todos gritemos: “¡Viva Costa Rica!”, grito de guerra con que nuestros antepasados celebraban las victorias.
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