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NASA lanzó misión para estudiar la aurora boreal Cabo Cañaveral, EE. UU. AP. Una misión de la agencia espacial NASA destinada a estudiar las auroras boreales, despegó este sábado de Cabo Cañaveral, en Florida, después de un retraso causado por fuertes vientos y mal clima. La misión Themis , conformada de cinco sondas idénticas, tiene por objetivo adquirir más conocimiento de los coloridos despliegues en los cielos de altas latitudes. Los científicos esperan que esta misión, que tiene un costo de $200 millones, resuelva el misterio sobre las tormentas que afectan los satélites de comunicaciones, desactivan las redes de electricidad y envían altos niveles de radiación a los astronautas y pasajeros de aviones que vuelan en las latitudes del norte. Se cree que las tormentas intensifican también periódicamente las auroras boreales. “Durante 30 años, la gente ha tratado de entender qué causa estas tormentas”, dijo Vassilis Angelopoulos, de la Universidad de California, en Berkeley, investigadora principal de la misión. “Ha sido difícil encontrar el origen”, agregó. Poco más de una hora después del despegue, el primero de los cinco satélites se separó del cohete Delta II , seguido tres segundos más tarde por los otros artefactos. Unas dos horas después del lanzamiento, los científicos en la estación de la universidad comenzaron a recibir señales de cada satélite. Se espera que en el plazo de dos meses los científicos empiecen a recibir datos. Se trata de la primera ocasión en la que un cohete de la NASA carga cinco satélites al mismo tiempo, aunque un cohete taiwanés-estadounidense ya llevó al espacio seis, el año pasado.
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