Presidente venezolano Hugo Chávez
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CARACAS (AFP) -
La inflación y la especulación traen de cabeza al gobierno del presidente venezolano Hugo Chávez que reaccionó con medidas drásticas: reducción de 5% del IVA, subsidios, plan de reforma monetaria y ley que habilita a expropiar a productores por razones de seguridad alimentaria.
El Indice de Precios al Consumidor (IPC) se ubicó entre 1,30 y 2,39% mensual desde mayo de 2006 con la excepción del mes de octubre que se situó en 0,74%, cifra que aleja cada vez más el sueño del gobierno de llevar la inflación a un dígito.
La inflación cerró 2006 en 17% luego de terminar en 14,4% en 2005.
Chávez destacó la mejora de los indicadores macroeconómicos fundamentalmente del Producto Interno Bruto del país que tiene varios años en crecimiento y cerró 2006 en 10,3%.
"El único indicador económico que a mí me tiene ligeramente preocupado es el de la inflación y de allí estas medidas que estamos tomando", dijo la noche del jueves al anunciar parte de las medidas.
La regulación de productos básicos con precios vigentes en algunos casos desde 2003 hizo agua en los últimos meses y los venezolanos se quejaban de que con el mismo dinero llevaban menos productos a su casa.
A esto se unió la desaparición de productos como el café, azúcar, el pollo y la carne.
El gobierno reaccionó incautando productos acaparados que vendió en mercados populares, pero no logró que llegaran a los anaqueles de los automercados.
A principios de febrero ajustó los precios a una nueva regulación y eliminó el Impuesto al Valor Agregado (IVA) a la carne, pollo, huevos y algunos quesos.
Este jueves decidió la eliminación de cinco puntos porcentuales del IVA (en dos etapas, tres ahora y otros dos a partir del 1 de julio próximo), anunció subsidios por 182,7 millones de dólares y una reforma monetaria para 2008 que quitará tres ceros a la moneda, aspirando bajar la inflación en tres puntos porcentuales al año.
Los empresarios reaccionaron cauta pero positivamente a las medidas, algunas de las cuales habían solicitado hace tiempo.
"Una de las cosas buenas que estamos rescatando de esta nueva regulación es el hecho de que por ejemplo en el caso específico de la carne se reguló a toda la cadena, dijo Luis Rodríguez de Asociación Nacional de Supermercados (ANSA).
Pero Chávez también advirtió a "especuladores y acaparadores" que emitirá una ley que le permitirá nacionalizar los negocios en toda la cadena productiva para garantizar la seguridad alimentaria.
Rodríguez no se sintió aludido y replicó que "esa advertencia es para los que no estén cumpliendo con las leyes".
Pero para analistas la inflación tiene un origen más complejo que toca entre otros los temas del gasto público y las importaciones.
"La inflación es el talón de Aquiles de la economía por múltiples fenómenos, no se puede tener una expansión monetaria tan grande por la explosión del gasto público sin causar inflación", dijo a la AFP el economista Pedro Palma.
"Las importaciones limitan la posibilidad de generar valor agregado (...) La respuesta es mayores controles (...) tenemos cuatro años diciendo (...) con una definición de una política que ha traído como consecuencia la mayor inflación de América Latina", afirmó el presidente de Fedecámaras, José Luis Betancourt.
Pero el gobierno, que defiende las inversiones en sus programas sociales que llama Misiones, dice que no atacará la inflación "con la medicina del Fondo Monetario Internacional" que aconseja reducir el gasto público.
Tanto Betancourt como algunos empresarios han declarado que no se puede vender los productos con pérdidas y alertaron que por ello algunos rubros seguirán ausentes de los supermercados.
Chávez reaccionó el jueves amenazando a la Cámara Venezolana de Industrias de Alimentos (Cavidea) con "tomar todas sus instalaciones para asegurarle al pueblo todos los alimentos".
Insistió en que no hay razón para alzas de precios porque no han subido el el combustible ni las tasas de interés de los créditos agropecuarios, pero no mencionó el alza anual del salario mínimo ni el tema de las importaciones, que en 2006 ascendieron a 31.344 millones de dólares, 18,6% del PIB.
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