Preparativos en Rio para el carnaval
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RIO DE JANEIRO (AFP) -
Rio de Janeiro, mortificado por la violencia, comenzó a vivir su Carnaval cuyos multitudinarios y fastuosos desfiles en el Sambódromo prometen a miles de cariocas un momento de alegría en una vida de pobreza y dolor.
Los cuatro días de parranda comenzarán oficialmente el viernes cuando el Rey Momo reciba las llaves de la ciudad pero la fiesta ya se vive desde hace dos semanas en las calles de los distintos barrios.
Las noches del domingo y lunes, trece escuelas de samba se presentarán en el Sambódromo, cada una con 3.000 a 5.000 integrantes. La mayoría son vecinos de las zonas más pobres en las que policías, parapoliciales y narcotraficantes libran una sangrienta guerra que tiene a Rio con el corazón en la boca.
La violencia enlutó la noche del martes a la escuela de samba Académicos de Salgueiro, una de más conocidas de la ciudad. Su vicepresidente fue acribillado a balazos junto a su esposa después de salir de la sede de la escuela.
La policía sospecha que se trata de un ajuste de cuentas entre capos del juego clandestino, que suelen apadrinar a las escuelas y aportan dinero para financiar los desfiles, cuyo costo de producción en la mayoría de los casos supera largamente el millón de dólares.
Cuatro meses atrás, y también en otro aparente crimen por encargo, fue asesinado el presidente de la escuela Estacio de Sá; un símbolo de la samba y orgullo de la favela del Morro de Sao Carlos, cercana al Sambódromo en donde será la primera en desfilar el domingo.
Si bien la violencia parece cotidiana en Rio de Janeiro, la ciudad está aún más mortificada por el asesinato de Joao Helio; un niño de 6 años que murió la semana pasada arrastrado durante 7 km colgado del cinturón de seguridad del auto robado a su madre.
La grey del Carnaval no permaneció ajena al dolor. Los tambores de las escuelas Portela y Vila Isabel fueron silenciados por un minuto en los ensayos del fin de semana en recuerdo del pequeño Joao. Las escuelas formadas por niños lo recordarán cuando desfilen el viernes en el Sambódrono.
Las principales agrupaciones se presentarán las noches del domingo y lunes y escogieron como temas de sus desfiles asuntos tan disímiles como Africa, el bacalao, la fotografía y la artesanía.
Tres de las 13 escuelas exaltarán las raíces africanas de Brasil. Porto da Pedra cantará loas a la Sudáfrica post "apartheid" y en especial a Nelson Mandela, ya homenajeado en otros carnavales.
Académicos de Salgueiro dedicará sus desfiles a representar los reinos antiguos de Africa. Beija Flor le cantará a la herencia genética de Brasil y a la mezcla de razas con un desfile que, según su diseñador, derrochará efectos especiales, como es tradicional en esa agrupación.
Mangueira dedicará su Carnaval a la lengua portuguesa con 4.000 integrantes, la mayoría vecinos de la zona que da nombre a la escuela y una de las más castigadas por la violencia.
"Todas las escuelas brillarán, pero la campeona será la que logre entusiasmar más al público y en eso la samba es lo importante. En Mangueira el 85% de los componentes es de la comunidad y cantan a todo vapor", anticipó Max Lopes, responsable de esa agrupación.
Las autoridades de Rio de Janeiro ya dispusieron un fuerte dispositivo de seguridad en torno al Sambódromo, en cuyas tribunas son esperadas unas 70.000 personas cada noche.
Por otra parte, los servicios de salud aprovecharon la ocasión y comenzaron a distribuir el fin de semana, 10 millones de preservativos en los desfiles callejeros y en los locales en donde están programados bailes. "Con el preservativo, la alegría continua durante y después de la fiesta", dice el eslogan de la campaña.
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