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País pone biotecnología al servicio de agroindustria Científicos crearán productos y nuevos procesos para ayudar a empresasUnión Europea apoya la iniciativa con donación de ¢6.804 millones Alejandra Vargas M. alevargas@nacion.com Costa Rica celebró ayer el inicio formal de operaciones de un nuevo centro científico que permitirá el tratamiento de desechos industriales, la creación de nuevos biocombustibles y componentes médicos e incluso la confección de esencias para perfumes. Se trata del Centro Nacional de Innovaciones Biotecnológicas (CENIBiot). Esta es una institución adscrita al Ministerio de Ciencia y Tecnología (Micit).
Desde allí, procurará poner al servicio de la agroindustria del país los hallazgos hechos por científicos nacionales desde nuestras universidades públicas, dijo la ministra de Ciencia y Tecnología, Eugenia Flores. Actualmente este sector está constituido por más de 3.000 empresas que generan $2.000 millones y 220.000 empleos. Según Marta Valdez, directora del CENIBiot, un 25% de estas empresas se beneficiarían mucho si incorporaran productos biotecnológicos en sus actividades diarias. Por eso, el CENIBiot procura incidir allí para mejorar la productividad y competitividad de estas empresas costarricenses. El centro nacional estará ubicado en las instalaciones del Centro Nacional de la Alta Tecnología (Cenat), en Pavas. Allí también se apoyará a jóvenes emprendedores y a los microempresarios. Apoyo europeo. En enero del 2006 el Gobierno de Costa Rica y la Unión Europea suscribieron el convenio de cooperación que da vida al CENIBiot. Sin embargo, fue este año cuando la Contraloría General de la República refrendó el convenio y lo oficializó. Según Tomás Abadía, delegado de la Comisión Europea, esta región está otorgando al país 11 millones de euros (¢6.804 millones) para equipar el CENIBiot con tecnología de punta. Además, el dinero permitirá desarrollar proyectos que serán valorados y escogidos por los expertos del centro mediante un concurso que abrirá su convocatoria en julio de este año. El convenio con la Comisión Europea está previsto hasta el 2010. Aún resta equipar todos los laboratorios, pero ya el diseño está listo y también hay estudios de mercados avanzados de ciertos productos que podrían desarrollarse. Costa Rica debe comprometerse a que, en abril del 2008, todas las licitaciones para compra de equipo y contratación de personal estén otorgadas. De no ser así, el país perdería los 11 millones de euros y una enorme oportunidad, explicó Abadía. El país debe aportar una contrapartida de 4 millones de euros (cerca de ¢2.500 millones).
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