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Vacuna contra influenza en ‘spray’ evita contagio de la gripe en niños Es 55% más eficaz que la inmunización inyectada, señala investigaciónTambién ayuda a evitar las infecciones de oídos a causa del virus de la influenza Debbie Ponchner dponchner@nacion.com Los más pequeñines podrían verse beneficiados con una inmunización contra el virus que causa la gripe, sin necesidad de recibir el pinchazo de una inyección. En un estudio clínico realizado en 16 países, en el que participaron 8.475 niños entre los seis meses y los cinco años de edad , se demostró que la vacuna contra la influenza de spray nasal FluMist protege más a los pequeños contra la gripe que la tradicional vacuna inyectada. Los investigadores, liderados por Robert Belshe, de la Universidad de Saint Louis, Estados Unidos, encontraron que en el grupo de niños inmunizados con la vacuna en spray nasal los casos de gripe fueron 55% menos que en el grupo de pequeños inmunizados con la vacuna inyectada. Los resultados del estudio se dieron a conocer ayer en el New England Journal of Medicine . Sin pinchazos. El uso de la vacuna intranasal contra la influenza FluMist fue aprobada en el 2004 por la Agencia de Control de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés). Sin embargo, hasta el momento su uso solo está autorizado para personas mayores de 5 años de edad y menores de 49 años. La forma en que actúa la vacuna intranasal es diferente a la versión inyectada. Según explicó Robert Belshe, la inyección estimula una respuesta inmunológica contra la influenza en el torrente sanguíneo, mientras que la versión intranasal lo hace tanto en la sangre como en las células que recubren la nariz. Como la nariz suele ser el punto de entrada del virus al cuerpo, tener anticuerpos allí ayuda a evitar que la persona enferme, según señaló el experto.
Ventajas y desventajas. El estudio determinó que la vacuna intranasal es bien tolerada por los niños de 12 meses de edad o más, pero no es recomendable para bebés de menos de un año de edad. Tampoco es recomendable para los niños que sufren constantemente de tener la ‘nariz tapada’. Un punto a favor de la vacuna intranasal es que los niños que la recibieron y sí sufrieron un episodio de la gripe, fueron menos propensos a tener una infección de oído a raíz de la enfermedad.
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