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Por Alejandra Vargas M. País votará contra cacería de ballenas Roberto DoblesMinistro de Ambiente y Energía (Minae) Un grupo de organizaciones ecologistas y empresas privadas devolverán a Costa Rica su derecho a votar en mayo contra la cacería de ballenas en la Comisión Ballenera Internacional, saldando parte de una deuda millonaria. Edad: 59 años Profesión: Administrador de Empresas Costa Rica sí podrá votar en contra de la cacería de ballenas en la próxima reunión de la Comisión Ballenera Internacional (CBI). Así lo comunicó ayer a las 8: 10 p. m. el ministro de Ambiente y Energía, Roberto Dobles. En entrevista telefónica a La Nación , Dobles celebró que gracias a una extendida reunión que se mantuvo ayer en Casa Presidencial, el país obtuvo el apoyo de entidades privadas para pagar a la Comisión Ballenera Internacional parte de una deuda que tiene desde 1984 y que le impedía votar contra la cacería de ballenas con fines científicos. Aunque el total de la deuda suma $312.707, el pago mínimo para poder votar en contra de la cacería de los cetáceos es de $31.819. Esto será precisamente lo que se podrá pagar, dijo el ministro. Una vez que Costa Rica emita ese pago, el país recuperará la potestad de votar en la próxima reunión de esta entidad, que se realizará en mayo en Alaska. La CBI considera que Costa Rica podría desempeñar un papel decisivo en la cita de Alaska, pues su voto podría inclinar la balanza a favor de la protección de las ballenas. La última votación estuvo muy reñida, con 35 votos a favor de la cacería y 35 en contra. Según explicó Dobles, será el próximo miércoles cuando se haga el anuncio de cómo se saldará parte de la deuda y cuando se visibilizará quienes son esos ‘padrinos’ que aceptaron pagar lo que el Gobierno no podía. Este es un extracto de una conversación con Dobles hecha este martes en su despacho. En días pasados trascendió que el actual gobierno no se haría responsable de la deuda que tiene el país ante la Comisión Ballenera Internacional y que esto impediría a Costa Rica recuperar el derecho a votar en contra de la caza de estos cetáceos en mayo. ¿Es cierto? En Costa Rica está totalmente prohibida la cacería de ballenas. El país no está a favor de la cacería de ballenas, pero no habíamos estado en condición de recuperar el derecho al voto porque este pago no ha sido presupuestado desde 1984. “Sin embargo, el hecho de que no hayamos estado ahí no quiere decir que no estamos protegiendo las ballenas. Hemos hecho esfuerzos adicionales en el país y en foros internacionales”. Se sabe que las ballenas no son árboles que permanecen en un lugar, sino especies altamente migratorias. Esto significa que, aunque no se atrapen en Costa Rica, su cacería en otras aguas afectaría al país. ¿Cómo ha protegido el país las ballenas sin voto en la Comisión Ballenera? A nivel nacional, el país está actuando de una forma muy estricta contra la cacería y, a nivel internacional, también actuamos a través de las convenciones como CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres) y la Convención Mundial sobre la Biodiversidad. “Costa Rica está muy comprometida con la creación de un corredor marino en el Pacífico que protegería a las ballenas. Esta iniciativa compromete ya a Ecuador, Panamá y Colombia. “Además, a partir de junio también se crearán nueva zonas nacionales de protección marina: ya hay científicos haciendo los inventarios de las zonas de mayor riesgo. “También, en la reunión de las Naciones Unidas en Nairobi (donde participaron líderes de 150 países), Costa Rica defendió la necesidad de cuidar de las ballenas. Estos esfuerzos son válidos. No obstante, ¿está el país consciente del papel fundamental que tendrá en la votación del 2007 para fortalecer la prohibición de la caza? Sí estamos conscientes, y de ahí la búsqueda de apoyo y alianzas para hacer el pago y votar. Además, estamos haciendo lo que podemos desde frentes donde la eficacia puede ser mayor pues se ve la problemática de las ballenas de una manera más integral y no solo la cacería. Allí, Costa Rica tiene participación y autoridad moral para limitar la cacería de estos animales. ¿Habría alguna forma de que Costa Rica considere saldar el total de la deuda? El país no está en condiciones de saldar el total de la deuda que se tiene este año. Ese gasto no está en el presupuesto del MINAE y sería ilegal un pago que no esté presupuestado. “Para que el país vote en la comisión ballenera hay que conseguir uno o varios ‘padrinos’ que ayuden a pagar. En eso reconocemos el esfuerzo de organizaciones ambientalistas que han buscado cómo recaudar este dinero. “Es importante que se aclare que esta no es una deuda que se hizo en este gobierno. El país se incorporó a la CBI en 1981, pero en 1984 se decidió que no teníamos los recursos para pagar la cuota anual (cercana a los $15.000). Entonces, la deuda y los intereses han ido sumandose. ¿Cómo responderá el MINAE ante el recurso de amparo presentado por el diputado Merino donde se acusa al Gobierno de desatender la deuda? Nosotros vamos a comunicar precisamente esto que le dije. A Costa Rica no le falta voluntad para evitar la caza de ballenas.
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