Vázquez y Bush en la Casa Blanca, en mayo de 2006
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WASHINGTON (AFP) -
El presidente estadounidense, George W. Bush, visitará entre el 8 y el 14 de marzo Brasil, Uruguay, Colombia, Guatemala y México, informó este jueves la Casa Blanca al anunciar un viaje que llevará al mandatario a países cercanos a Estados Unidos en la región.
El viaje del mandatario norteamericano se produce en un momento de fuertes tensiones dentro del Mercosur que integran Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela, y cuando el Ejecutivo estadounidense multiplica sus pedidos al Congreso para aumentar el apoyo a Colombia, su principal aliado regional.
Este viaje "subrayará el compromiso de Estados Unidos" con el continente, dijo a la prensa el portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow.
La gira "destacará nuestra agenda común para impulsar la libertad, la prosperidad y la justicia social" en la región, añadió.
La realización de este viaje había trascendido en los últimos días de fuentes oficiales en algunos de los países que visitará el mandatario, pero solo este jueves la Casa Blanca confirmó la gira.
"En Sao Paulo, Brasil, el presidente Bush se encontrará con el presidente Luiz Inacio Lula da Silva para hablar de varios temas, incluyendo energía alternativa, y también se reunirá con otros líderes de la sociedad brasileña", dijo Snow.
Recientemente, el presidente estadounidense anunció que Estados Unidos planea sustituir el 20% de los combustibles por etanol, algo que fue recibido con beneplácito en Brasil, principal productor y exportador mundial de este carburante alternativo.
Luego de Brasil, Bush viajará a Uruguay, "para sostener reuniones bilaterales con el presidente Tabaré Vázquez", en reciprocidad a su visita a Washington en mayo de 2006, señaló Snow.
Ante las dificultades comerciales y políticas en el Mercosur, el gobierno uruguayo busca ampliar sus vínculos comerciales con otros países como China e India, pero sobre todo con Estados Unidos.
Así, Montevideo y Washington firmaron el 25 de enero un Acuerdo Marco de Comercio e Inversiones (TIFA).
De Montevideo, Bush viajará a Bogotá para reunirse con el mandatario Alvaro Uribe, el principal aliado de Estados Unidos en la región.
Allí, Bush destacará "el compromiso de Estados Unidos de apoyar la exitosa batalla de esta nación contra el narcoterrorismo y los esfuerzos para mejorar las vidas del pueblo colombiano", explicó Snow.
Recientemente la Casa Blanca anunció su intención de ampliar en su presupuesto 2008 el apoyo al gobierno colombiano de Alvaro Uribe a través del Plan Colombia de lucha antidrogas y contra los grupos insurgentes en el país.
En cambio, anunció un recorte de la ayuda antidrogas a Ecuador y Bolivia, dos países cuyos gobiernos son críticos de la estrategia contra las drogas de la administración Bush.
Además, la Casa Blanca y el Departamento de Estado abogan para que el Congreso dé el visto bueno a un Tratado de Libre Comercio que Bogotá firmó el año pasado con Estados Unidos.
La siguiente escala de la gira de George W. Bush será Guatemala, en donde el jefe de la Casa Blanca se reunirá con el presidente Oscar Berger para poner de relieve "las cercanas relaciones" entre ambos países.
Guatemala recibió el apoyo de Estados Unidos en 2007 en la competencia con Venezuela por un escaño no permanente en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que finalmente quedó en manos de Panamá luego de fracasadas votaciones en el seno del organismo.
El itinerario del presidente Bush, que viajará acompañado de su esposa Laura, culminará en México, donde reforzará la "fuerte sociedad" entre Estados Unidos y ese país, sostuvo Snow.
Allí, añadió, "mostrará su apoyo a los esfuerzos del presidente Felipe Calderón para corregir la pobreza y la desigualdad en el ingreso, restaurar la ley y el orden, luchar contra la amenaza común del tráfico de drogas" y "fortalecer" las "relaciones económicas" entre ambos países, socios con Canadá en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).
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