Robert Gates, secretario de Defensa de EEUU
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SEVILLA (AFP) -
Los ministros de Defensa de la OTAN inician este jueves en Sevilla una reunión de dos días cuyos ejes serán la misión en Afganistán, donde hay soldados españoles, y el estreno diplomático de Robert Gates, sustituto del polémico Donald Rumsfeld al frente de la cartera de Defensa estadounidense.
En esta reunión informal, la Alianza Atlántica no presionará a los 26 aliados para obtener refuerzos, ya que no es ése su objetivo, indicó el secretario general adjunto, John Colston. Para un diplomático europeo de la OTAN, "la particularidad de esta reunión informal es que se espera el desembarco de Robert Gates", quien sucedió a Rumsfeld en diciembre pasado.
"Afganistán y Kosovo ya fueron tratados por los 26 aliados en la cumbre de la OTAN en Riga a finales de noviembre y por los ministros de Exteriores hace diez días en Bruselas", subrayó este diplomático. "Rumsfeld había dejado una marca con su fuerte personalidad. Había una superpersonalización de los debates. Los ministros tendrán curiosidad por observar el estilo, la actitud de Gates, el modo en que compartirá sus impresiones de vuelta de Afganistán e Irak".
La reunión constituirá además una primicia para otro norteamericano, el nuevo comandante supremo de las fuerzas aliadas en Europa, el general John Bantz Craddock, que se instaló en el cuartel general de Casteau (cerca de Mons, sur de Bélgica) hace dos meses.
Craoddock reemplazó a su compatriota el general James Jones quien, por oposición a Rumsfeld, era conocido por saber escuchar a los europeos y por su simpatía personal por un aliado a veces difícil, Francia, país en el que había vivido una parte de su juventud.
Sin embargo, frente a una resistencia inesperada de la insurgencia talibán en el sur de Afganistán, el general Jones había sido el primero en reclamar en septiembre pasado a los aliados al menos 2.500 refuerzos y el cumplimiento de sus compromisos no respetados en materia de trasporte de tropas y logística.
Si bien la petición no tuvo gran éxito entre varios países que ya están presentes en Afganistán (Alemania, Francia, España, Italia y Turquía), los efectivos de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) bajo mando de la OTAN fueron elevados de todos modos a 35.000 hombres.
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