Fernando González
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PARIS (AFP) -
Rusia, que ganó la ensaladera de plata el año pasado, pero que estará privada de su líder Nikolay Davydenko, corre un serio peligro de ser eliminada en la primera ronda de la Copa Davis contra Chile, que se disputa de viernes a domingo.
Liderada por un Fernando González eufórico tras su final del Abierto de Australia, Chile eligió el polvo de ladrillo, lo que condujo a la retirada del número uno ruso, que no quería un paréntesis de tierra batida en su temporada de invierno sobre superficie dura.
Los rusos, privados también de Mikhail Youzhny, sufrieron un golpe duro de última hora el jueves con la retirada de Dmitry Tursunov, lesionado en una muñeca.
Será Marat Safin, respaldado en simples por Igor Andreev, el que llevará en sus espaldas la responsabilidad de salvar a su equipo.
Chile parte como favorito con el buen momento de González, que además tiene como compañero a Nicolás Massú, doble medallista de oro olímpico.
España, en cambio, no parece correr peligro de caer en primera ronda por tercer año consecutivo, ya que Suiza jugará sin Roger Federer en Ginebra. Incluso la perspectiva de un choque con Rafael Nadal delante de su público no decidió al número uno mundial, que está concentrado en su temporada individual.
Nadal, ligeramente lesionado en una pierna en el Abierto de Australia, aseguró estar de nuevo "al 100 %". El español aplastó al número uno suizo, Stanislas Wawrinka, en el Abierto de Australia.
No sólo los chilenos cuentan con el polvo de ladrillo para dar la sorpresa. Ya que los checos, que reciben a los estadounidenses, y los belgas, que juegan en casa contra Australia, también han elegido esta superficie.
En Lieja, Olivier Rochus, buen especialista de esta superficie, y Kristof Vliegen tienen posibilidades de ganar a Chris Guccione y a Lleyton Hewitt.
Los checos han hecho la misma apuesta en Ostrava para intentar ganar a Andy Roddick y James Blake.
Tomas Berdych se verá un poco solo ya que el número dos checo, Radek Stepanek, decidió no jugar más la Copa Davis.
"Estados Unidos ha perdido sus tres últimos partidos en polvo de ladrillo, es significativo", dijo Berdych, duodécimo jugador mundial. Los estadounidenses, que han ganado 31 veces el torneo, no lo han hecho desde 1995.
En Linz, Austria hizo una elección inversa y recibe a los argentinos, finalistas el año pasado, sobre superficie rápida.
Los sudamericanos, privados de David Nalbandián, lesionado, registran el regreso de Guillermo Cañas, suspendido durante quince meses por un asunto de dopaje.
La Bielorrusia de Max Mirnyi recibe a los suecos Robin Soderling y Thomas Johansson, que no se sentirán molestos por la superficie rápida.
En Alemania, Tommy Haas, respaldado por el debutante Benjamin Becker, espera vencer a la Croacia de Ivan Ljubicic y Mario Ancic.
Por último el partido más desequilibrado sobre el papel de la primera ronda opone a Francia y a Rumania en Clermont-Ferrand.
Los rumanos Andrei Pavel y Victor Hanescu, en las profundidades de la clasificación ATP tras lesiones, parecen presa fácil para Richard Gasquet y Sébastien Grosjean.
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