Presidente de Estados Unidos George W. Bush
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WASHINGTON (AFP) -
El presidente estadounidense George W. Bush presentó este lunes un proyecto de presupuesto ampliamente basado en la guerra contra el terrorismo, en el que incluye una partida adicional de 235.000 millones de dólares con ese fin para los próximos dos años.
"Estamos en guerra y nuestra primera prioridad es asegurarnos de que nuestras tropas tengan los recursos necesarios", subraya el documento.
Bush pidió 141.700 millones de dólares en "fondos de emergencia" para la guerra contra el terrorismo para el año 2008. Para el año fiscal en curso, que finaliza el 30 de setiembre próximo, solicitó un incremento de 93.400 millones de dólares, además de los 70.000 millones ya aprobados.
El proyecto de presupuesto 2008, de un monto total de 2.900 billones de dólares, prevé un alza de 10,7% de los gastos relacionados con la seguridad.
El presidente republicano se fijó por otra parte el objetivo de equilibrar las cuentas hacia 2012, limitando drásticamente el aumento de los gastos -excluyendo los de defensa- y aumentar las reducciones de impuestos, muy criticadas por los demócratas, más allá de 2010.
El mandatario prevé también reducir los gastos por programas de salud pública y de los fondos de retiro, para economizar 96.000 millones de dólares en cinco años.
Para el año fiscal 2007, el déficit será llevado a 244.000 millones de dólares (contra 248.000 millones el año anterior), antes de bajar a 239.000 millones en 2008.
En total, con las demandas presentadas el lunes, la guerra contra el terrorismo sumaría un costo para Estados Unidos de cerca de 661.900 millones de dólares, según la Casa Blanca.
Pero la presidencia estadounidense reconoció entre líneas que las sumas previstas podrían ser insuficientes. "A medida que la actividad en el terreno evolucione, el gobierno podría ajustar los montos demandados" por la vía de agregados presupuestarios, señala el documento.
El objetivo es lograr para 2012 un excedente de 61.000 millones de dólares. Esta sería la primera vez después de 2001 que las cuentas estadounidenses no estén en desequilibrio.
Bush, que por primera vez desde que llegó al gobierno debe enfrentar a un Congreso controlado por los demócratas, planea mantener "bajo 1%" el incremento de los gastos no obligatorios no relacionados con la defensa.
"Esto exige elecciones difíciles", señaló la Casa Blanca, que realiza los recortes en los programas juzgados como ineficaces. Reduciendo o suprimiendo 141 de ellos, el gobierno ahorraría 12.000 millones de dólares.
El presupuesto prevé cortar los gastos de las cajas públicas de seguridad de salud y de jubilaciones (Medicare, Medicaid, Social Security) para ahorrar 96.000 millones de dólares en cinco años.
Pero estas medidas corren peligro de enfrentarse con la oposición de los demócratas, que prometen oponerse en la votación del presupuesto.
"Nuestro presupuesto muestra que podemos trabajar con el Congreso para lograr equilibrar el presupuesto para 2012", aseguró Bush.
Pero "este resultado fracasará si no nos enfrentamos a los desafíos presupuestarios duraderos -el crecimiento de Medicare, Medicaid y de Social Security", añadió. "Social Security" designa en Estados Unidos el sistema federal de jubilación.
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