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Red Alcatel falla en mitad de zonas contratadas por ICE Unas 900.000 personas habitan en comunidades afectadasGuadalupe de Alfaro Ruiz y Juan Viñas son distritos con mayores fallas Mercedes Agüero R. maguero@nacion.com La red celular GSM de Alcatel tiene problemas de cobertura en más de la mitad de los sectores que ofreció servir. Así lo indica una carta enviada a dicha empresa por el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), el pasado 6 de diciembre.
El documento advierte que ese sistema móvil presenta fallas de cobertura en 206 de los 384 sectores incluidos en el cartel y contratados a esa empresa. Tampoco cumple con el servicio ofrecido para siete carreteras nacionales, dice la nota firmada por el administrador del contrato, Guillermo Sáenz Ramírez. Las zonas de cobertura son aquellas donde un aparato celular puede conectarse a la red. Si la señal no existe o no es óptima, los usuarios no pueden hablar desde sus celulares o tienen una comunicación deficiente. La intensidad de la señal se mide con una unidad denominada dBm y mientras más baja sea, mejor recepción tiene el usuario. En el caso de Alcatel, las líneas GSM deben recibir un nivel de señal mínimo de -70 dBm para zonas de alto tráfico (urbanas) y de -85 dBm para las demás localidades. Afectados. La carta de Sáenz detalla 124 sectores, en su mayoría distritos de zonas rurales, donde se incumple con la cobertura. De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC) en esas localidades habitan unas 880.000 personas. Un total de 46 localidades presentan una situación crítica puesto que el porcentaje de cobertura es de un 50%, ó menos. Entre las comunidades más populosas que son afectadas por este problema figura Chacarita, en Puntarenas. En dicho distrito (de 19.000 habitantes) la cobertura es de apenas un 16%. Otros dos distritos con un número parecido de pobladores enfrentan la misma situación. Se trata de Desamparados (30%) y San Rafael (31%), ambos del cantón central de Alajuela. La cobertura más baja de toda la red la tiene el distrito de Guadalupe, en Alfaro Ruiz, con solo un 7%, Sin embargo, su población es de 1.200 personas. El segundo lugar lo ocupa Juan Viñas, en el cantón de Jiménez, con un cumplimiento del 11% y una población de 7.000 personas, Los sectores con mayor cobertura –aunque tampoco llegan a lo ofrecido– son el distrito Veintisiete de Abril, en Santa Cruz, Guanacaste, y San Isidro, en el cantón de Montes de Oro, Puntarenas. Por otra parte, el informe señala que hay problemas de señal en siete carreteras que, de acuerdo con el cartel, debían tener cobertura. Algunas de esas vías son la Braulio Carrillo, Costanera Sur, Cahuita-Limón y la Interamericana Sur. “Esta situación representa un incumplimiento contractual, por lo tanto, es necesario que solucionen este problema a la mayor brevedad”, dice la carta de Sáenz. La nota menciona dos oficios enviados con anterioridad donde se detallan otros 82 sectores del país donde tampoco se cumple con la cobertura ofrecida por la empresa. Mejoras. Alcatel informó, mediante un correo electrónico, que todos los requerimientos de cobertura y tráfico para las localidades definidas en el cartel de licitación han sido satisfechos oportunamente. Agregó que, en un espíritu de colaboración, está realizando mejoras continuamente para optimizar la operación de la red y que trabajará con el ICE en los proyectos de ampliación de cobertura . La red GSM de Alcatel, con 400.000 líneas, costó $153 millones. Sin embargo, desde su entrada en operación presentó problemas de tráfico, cobertura y congestionamiento en mensajería de texto. La empresa atribuye parte de esas dificultades al diseño del cartel. Por ejemplo, en las zonas rurales el ICE estimó menos tráfico de llamadas de lo requerido. Pese a estas dificultades, el Instituto ahora planea ampliar la red y comprarle 200.000 conexiones más a la empresa Alcatel, cuestionada por el pago de comisiones a funcionarios públicos. Según el presidente ejecutivo del ICE, Pedro Pablo Quirós, la ampliación es la única salida que tiene la entidad para corregir las fallas en la red y atender la demanda. El ICE agotó los servicios celulares GSM a finales de octubre anterior y hoy solo dispone de líneas TDMA. colaboraron David Leal y Vanessa Loiza
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