|
|
 |
|
 |
|||
|
|
Agua: riesgos microbiológicos Unos 2.888 millones de personas no tienen acceso al agua potable en sus casasDarner A. Mora Alvarado dmora@aya.go.cr Salubrista público Dependiendo de su calidad, el agua tiene un doble papel en el procesote salud y enfermedad. En el lado positivo, es esencial para la vida; en el aspecto negativo, puede provocar enfermedades crónicas causadas por contaminación con sustancias químicas tóxicas o patologías agudas inducidas por gérmenes. Respecto a los últimos, el agua puede servir como instrumento directo de transmisión de enfermedades mediante tres mecanismos: primero por la ingesta de virus, bacterias, protozoarios y algunos helmintos; segundo, por el contacto con el agua al nadar o bañarse; por último, por la inhalación y aspiración de aerosoles de la ducha contaminada con bacterias comoLegionellas pneumophila o la ameba (protozoario) Naegleria fowleri . Otro mecanismo, aunque indirecto, es precisamente la ausencia de agua intradomiciliar para la higiene personal donde, al no poder lavarse las manos, se fomenta el ciclo ano-mano-boca, que es la principal vía de transmisión de enfermedades entéricas. Este mecanismo, aunque parezca paradójico, es el causante de más de 1,5 millones de muertes anuales en el mundo de niños menores de 5 años, debido a que actualmente unos 2.888 millones de personas no tienen acceso al agua potable con conexión domiciliar. Pobres y ricos. Lógicamente, la mayoría de esas muertes se presentan en países subdesarrollados; sin embargo, los países industrializados no están exentos de brotes y epidemias causadas por transmisión hídrica de microorganismos patógenos. Ejemplos hay muchos; solamente en Inglaterra, entre 1983 y 1997, se presentaron 25 brotes. En los Estados Unidos, específicamente en Milwaukee, en 1993 se reportó un brote por Criptosporidium que afectó a 400.000 personas y provocó 50 muertes. Dicho brote fue causado por deficiencias en la protección de las fuentes de agua superficial, además de errores en los sistemas de coagulación de la planta potabilizadora. Por otro lado, en Costa Rica, desde el año 1999 a la fecha, se han presentado 5 brotes comprobados de transmisión hídrica con Salmonella, Shigella y Aeromonas. En resumen, tanto los países ricos como los pobres están constantemente expuestos a los riesgos microbiológicos del agua. En razón de esto, la Organización Mundial de la Salud está promoviendo, en su tercera edición de las “Guías de Calidad de Agua de Bebida” (2004), el establecimiento de “barreras de protección de los sistemas de abastecimiento de agua potable”, la protección de las fuentes de agua, la optimización de los sistemas de tratamiento, la evitación de la contaminación de las líneas de conducción y la educación de la población para proteger la calidad del agua en sus propios hogares. Medidas correctivas. En este contexto, las inspecciones sanitarias y las evaluaciones de riesgo sanitario, junto con los análisis físico-químicos y microbiológicos, son los elementos técnicos más importantes que ayudan eficazmente a identificar y cuantificar el grado de contaminación y permiten tomar las medidas correctivas necesarias para disminuir los riesgos microbiológicos del agua. A la luz de estas medidas, Acueductos y Alcantarillados, como ente rector en el suministro de agua potable en el país, ha establecido al “Programa Sello de Calidad Sanitaria”, que es un incentivo para los entes operadores de acueductos apliquen las mencionadas barreras de protección y suministren agua de calidad potable en forma sostenible y en armonía con la naturaleza.
|
|
|||
 |
|
|
© 2007. GRUPO NACIÓN GN, S. A. Derechos Reservados. Cualquier modalidad de utilización de los contenidos de nacion.com como reproducción, difusión, enlaces informáticos en Internet, total o parcialmente, solo podrá hacerse con la autorización previa y por escrito del GRUPO NACIÓN GN, S. A.
Si usted necesita mayor información o brindar recomendaciones, escriba a webmaster@nacion.com Apartado postal: 10138-1000 San José, Costa Rica. Central telefónica: (506) 247-4747. Servicio al cliente: (506) 247-4343 Suscripciones: suscripciones@nacion.com Fax: (506) 247-5022. CONTÁCTENOS  |
