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Vivir cerca de autopistas daña pulmones de niños Contaminación de vías afecta desarrollo de los pulmones, descubrió estudioMédicos evaluaron niños de EE. UU. que vivían a 500 metros de carreteras Marcela Cantero mcantero@nacion.com Crecer cerca de una autopista afecta el desarrollo de los pulmones de los niños, según descubrió un estudio estadounidense. Se sabe que quienes habitan cerca de vías de alto tránsito son más propensos a desarrollar males respiratorios, como el asma. El nuevo estudio, publicado por la revista The Lancet , da un paso más allá. El trabajo halló que esta exposición a la contaminación de los vehículos también altera el desarrollo de los pulmones. De esta forma, los niños que viven cerca de las autopistas tienen una menor capacidad pulmonar cuando llegan a los 18 años.
El estudio estuvo a cargo de la Universidad del Sur de California (Estados Unidos). Un equipo evaluó a 3.600 menores que vivían a 500 metros de una autopista. Al momento del estudio, los pequeños tenían 10 años. Su condición pulmonar se evaluó hasta que llegaron a los 18. El trabajo concluyó que la capacidad pulmonar media de aquellos menores que vivían cerca de las grandes vías de tráfico fue un tres por ciento inferior a la de quienes residían a 1.500 metros de las autopistas. Efectos. El desarrollo de los pulmones se inicia en la gestación y concluye a los 18 años de vida. “Un individuo con un déficit pulmonar a esa edad (18 años) continuará teniendo la función pulmonar dañada durante toda su vida”, explicó James Gauderman, en un informe colocado en la página de Internet de la universidad. Agregó que los niños que no tienen un adecuado desarrollo de sus pulmones son más propensos a sufrir enfermedades, como asma. Los científicos aconsejaron reducir la exposición a la contaminación de las autopistas para evitar estos riesgos entre la población infantil y adulta. Si bien es difícil trasladar urbanizaciones o cambiar el trazado de las actuales vías, regular el número de vehículos y controlar sus emisiones ayudarían a la población.
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