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Sala de Redacción Roland Garros y Nadal, únicos obstáculos entre Federer y la historia DPA Melbourne, (DPA) . Una ciudad, París, y un jugador, el español Rafael Nadal, parecen ser los únicos obstáculos que separan al suizo Roger Federer del título de mejor jugador de la historia del tenis. El número uno mundial puso el domingo la primera piedra para ganar el Grand Slam, los cuatro "grandes" torneos del año, al triunfar por tercera vez en Australia. Ese hito, sólo logrado en dos ocasiones por el mítico australiano Rod Laver, es lo que lo catapultaría a lo más alto del olimpo tenístico y cerraría discusiones, ya que se da por hecho que pronto batirá el récord de 14 títulos de Grand Slam del estadounidense Pete Sampras. Ya está a cuatro, y tiene tan sólo 25 años. Federer lleva cuatro Wimbledon, tres Abiertos de Australia y tres US Open. ¨Qué le falta? Roland Garros, el único que se le resiste. Federer jugará este año, según "The Australian", "contra los fantasmas de la historia". Dado su dominio, se da por hecho que en 2007 el suizo ganará Wimbledon, su particular sitio de recreo, y también en Nueva York. El desafío es claro, está en la superficie naranja de París, donde emerge la figura de Nadal, número dos mundial y rey indiscutible de la arcilla. "Roland Garros es el siguiente. Va a ser muy interesante ver cómo lo voy a hacer. Cada año he dado un paso adelante. De semifinales a la final, cada vez más cerca de Rafa (Nadal)", comenta el suizo. A diferencia de Sampras, Federer en arcilla sí puede ser también el número uno. "Va a ser un interesante Roland Garros para mí, voy a jugar bien y espero ganar el título. Sería un sueño hecho realidad. Es la única manera de hacer esta temporada mejor que la anterior", señaló. Ya en 2006 estuvo cerca al perder en la final con Nadal, la única derrota de su carrera en 11 finales de Grand Slam. "Sólo he ganado un cuarto, queda un largo camino, va a ser muy duro ganar en todas las superficies", dice, conciente de que si nadie logra el Grand Slam desde 1969 no es por mala suerte. "Voy a hacer lo posible por sumarle los otros tres", señaló con el trofeo de Australia aún en las manos. Además de Nadal, que batió al suizo incluso en otras superficies, no sólo en arcilla, pocos rivales aparecen en el horizonte de Federer. En polvo también podría verse sorprendido por la alicaída "legión" argentina, que después de mucho tiempo no tiene a ningún jugador en el "top ten", o el emergente chileno Fernando González, su rival en la final de Melbourne y cuya mejora es ya evidente y amenazadora para todos excepto para Federer. Creer en el estadounidense Andy Roddick es demasiado creer, sobre todo tras el golpe psicológico sufrido en las semifinales de Australia, donde fue fundido sin compasión por Federer. Habrá que ver el progreso de las jóvenes estrellas francesas Richard Gasquet y Gael Monfils, pero sobre todo del serbio Novak Djokovic y del británico Andy Murray. El mítico Laver dio la receta para batir al "invencible". "El mejor modo de ganarle sería golpeándolo con una raqueta en la cabeza", dijo Laver en una entrevista con el diario australiano "The Age" Más en serio, situó a Nadal como medida. "La mejor manera es hacer lo que hace Nadal en arcilla, atacarle el revés con derechas altas desde el fondo". Federer sabe que es su gran rival en arcilla. "Sólo hay un Rafa. Físicamente es muy fuerte con una racha de 60 victorias. Está muy seguro y sabe cómo jugar. Se cubre muy bien y es zurdo. Quizás sea porque es zurdo. No se ven habitualmente. Toda esa combinación lo hace difícil. Es un gran jugador, me encanta verlo en arcilla. Los tres partidos del año pasado fueron fantásticos, los disfruté", dijo ansioso sobre el nuevo desafío que se avecina. El español es ahora una incógnita. No juega una final desde Wimbledon en julio, la que perdió con Federer, los cambios en su servicio aún no están asentados y en Australia fue víctima de una lesión, una amenaza constante por la agresividad y el despliegue físico de su juego, alejado de la finura del suizo o de Murray. Pero Nadal es el único que parece en condiciones de jugarle de igual a igual al suizo, sobre todo porque a sus 20 años tiene un amplísimo margen de mejora y ya lleva sobre sus espaldas dos Roland Garros. Sólo Nadal y la arcilla dificultan el camino de Federer al Grand Slam.
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