Un niño iraquí herido en Bagdad
(AFP)
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BAGDAD (AFP) -
El ejército norteamericano perdió siete de sus soldados en ataques en Irak, mientras las fuerzas de seguridad iraquíes se encontraban en estado de alerta este domingo para proteger a miles de peregrinos durante las ceremonias chiitas del duelo del Achura, en Kerbala (sur).
Asimismo, un helicóptero militar estadounidense fue alcanzado por disparos y se estrelló en el norte de la ciudad de Nayaf (sur de Bagdad), declaró a la AFP el gobernador de la provincia de Nayaf, Assad Abu Kalal, una información que no fue confirmada por el ejército estadounidense.
"Un helicóptero militar estadounidense fue alcanzado por disparos de terroristas cerca de Zarqa (norte de Nayaf, 160 km al sur de Bagdad) y se estrelló", afirmó el gobernador.
Un portavoz militar estadounidense interrogado al respecto dijo que "no podemos hacer comentarios sobre las operaciones que se están llevando a cabo".
Tres extranjeros, entre ellos un afgano y un saudita, fueron detenidos cuando preparaban un atentado con coche bomba contra las ceremonias chiitas de Achura en Kerbala, informaron los servicios de seguridad.
Los tres hombres, uno de los cuales llevaba un cinturón explosivo, fueron detenidos a la salida de Bagdad, cuando se dirigían a la ciudad santa, situada a 110 km al sur de la capital, a bordo de un auto repleto de explosivos.
Las autoridades iraquíes están alertas para evitar atentados en las ceremonias chiitas de Achura que llevan a Kerbala a centenares de miles de peregrinos que vienen a conmemorar la muerte del imán Hussein en el año 680.
En el pasado, tales ceremonias fueron atacadas con atentados sangrientos.
En Bagdad, 18 personas murieron en una serie de atentados, 8 de las cuales en un ataque con coche bomba en el barrio popular chiíta de Ciudad Sadr, bastión de la milicia del ejército del Mahdi del jefe radical Moqtada Sadr, en el noreste de la capital.
En el oeste de Bagdad, un consejero del ministro de Industria murió con su hija, su chofer y su guardaespaldas en una emboscada.
Más de 200 personas murieron esta semana en los ataques en Bagdad, donde las autoridades iraquíes y el ejército estadounidense lanzarán en las próximas semanas un plan destinado a tratar de imponer de nuevo la seguridad.
Ese plan prevé el despliegue de más de 50.000 soldados y policías iraquíes y de 35.000 soldados estadounidenses.
Más de 16.800 civiles murieron en actos de violencia en 2006 en la capital iraquí, afectada por actos de violencia confesionales, según Naciones Unidas.
Por otro lado, tres soldados murieron y diez policías resultaron heridos en enfrentamientos entre milicianos locales chiitas y fuerzas iraquíes a 20 km de la ciudad santa de Nayaf (160 km al sur de Bagdad).
El ejército estadounidense anunció la muerte de siete soldados, muertos en Irak entre el jueves y el sábado, en una serie de atentados cerca de Bagdad.
Desde la invasión de Irak en marzo de 2003, por lo menos 3.068 militares estadounidenses y personal murieron en ese país, según un cálculo de la AFP realizado a partir de cifras del Pentágono.
El sábado en Estados Unidos, la actriz estadounidense Jane Fonda subió al estrado en su primera manifestación antibélica desde Vietnam ante decenas de miles de personas que exigían frente al Congreso de Estados Unidos que se redujera la financiación de la guerra en Irak.
Las protestas se dan antes de una esperada votación en el Senado a inicios de febrero de una resolución no vinculante que condene la nueva estrategia del presidente George W. Bush en Irak, que incluye el envío de 21.500 soldados suplementarios.
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