Presidente de Estados Unidos George W. Bush
(AFP)
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WASHINGTON (AFP) -
El presidente norteamericano, George W. Bush, ordenó a las tropas de su país atacar a los agentes de Irán en Irak que respaldan a los insurgentes y les suministran armas, en una nueva señal de firmeza de Washington hacia Teherán.
"Es lógico que si alguien trata de atacar a nuestros soldados, o de evitar que alcancemos nuestros objetivos, o de matar ciudadanos inocentes en Irak, nosotros se lo impidamos", dijo Bush este martes a la prensa.
Tras reunirse con el teniente general David Petraeus, el nuevo comandante de las fuerzas de Estados Unidos en Irak, Bush declaró también que sería erróneo pensar que tales esfuerzos representen una guerra con Irán.
"Algunos tratan de decir que porque nos ayudamos a nosotros mismos al evitar que influencias externas maten a nuestros soldados o hieran a civiles iraquíes, queremos expandir esto más allá de las fronteras", dijo Bush.
"Esa es una suposición simplemente errónea", señaló.
Las declaraciones de Bush tuvieron lugar mientras altos funcionarios iraquíes y estadounidenses confirmaban un reporte del Washington Post de que se había autorizado a las fuerzas de Estados Unidos a matar o capturar espías iraníes o miembros de la Guardia Revolucionaria de Irán.
"Si tenemos información de que agentes o redes iraníes operan dentro de Irak y suministran armas o apoyo a los insurgentes, vamos a ir tras ellos", dijo un alto funcionario estadounidense a condición de anonimato.
El ministro de Relaciones Exteriores iraquí, Hoshyar Zebari, dijo a la CNN que la norma no incluía a "legítimos" visitantes iraníes en Irak, como misiones diplomáticas o peregrinaciones a lugares santos.
Y el mismo funcionario anónimo calificó de "inexacta" la información del Post de que durante más de un año la fuerzas norteamericanas han mantenido en detención a docenas de presuntos agentes iraníes en períodos de hasta cuatro días en una política de "atrapar y liberar" destinada a intimidarlos al tiempo que se evitaba una escalada.
Antes de ser liberados, las fuerzas norteamericanas recolectaban muestras de ADN de algunos de los iraníes, hacían un escáner de retina de otros y tomaban huellas y fotografiaban a todos ellos, según el Post, que citó fuentes de contraterrorismo de Estados Unidos.
A mediados de 2006, altos funcionarios estadounidenses concluyeron que necesitaban ser más confrontativos.
"No había costos para los iraníes", dijo un alto funcionario al Post. "Están haciendo daño a nuestra misión en Irak, y nosotros no los enfrentábamos".
Bush autorizó el nuevo programa de "matar o capturar" en los últimos meses de 2006, señaló el Post.
Las noticias se difundieron mientras responsables norteamericanos decían que Washington hará pública la evidencia que respalda meses de acusaciones de que agentes y redes iraníes han estado colaborando con insurgentes que tenían como blanco a las fuerzas estadounidenses en Irak.
"Hay sólida evidencia de que agentes iraníes están involucrados en estas redes y que trabajan con individuos y grupos en Irak y que están siendo enviados allí por el gobierno iraní", dijo el portavoz del departamento de Estado, Sean McCormack.
"En el futuro cercano, vamos a intentar hablar un poco más en público -- hasta donde podamos, porque estamos tratando con información de inteligencia -- sobre lo que sabemos del respaldo iraní a estas redes", añadió.
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