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Foto Principal: 1482355
Carlos Amador (izquierda) compró una línea celular en el ICE Sabana, el 22 de enero.
Garrett Britton
ICE planea adquirir 200.000 conexiones GSM

Procuraduría objeta nueva compra de celulares a Alcatel

Empresa está vinculada a escándalo por pago de comisiones
Procurador de la Ética advirtió en mayo que compra era inconveniente

Mercedes Agüero R.
maguero@nacion.com

La Procuraduría de la Ética Pública advirtió al ICE sobre la inconveniencia de comprarle 200.000 líneas celulares GSM adicionales a la empresa Alcatel, vinculada con el pago de millonarias comisiones a funcionarios y exdirectivos de esa entidad.

Gilberth Calderón, procurador de la Ética, dijo ayer que la contratación no es conveniente porque aún no se ha aclarado cuál fue la participación de esa firma en el escándalo de corrupción.

El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) planea ampliar la actual red Alcatel de 400.000 líneas, la cual fue comprada en $150 millones en el 2002.

El mercado

El ICE tiene aproximadamente un millón de usuarios de líneas celulares tipo GSM

Dos años después de la compra, trascendió el pago de millonarios premios y comisiones a funcionarios públicos y tres exdirectivos del ICE que habrían favorecido la adquisición.

Por ese caso es investigado, entre otros, el entonces mandatario Miguel Ángel Rodríguez.

La Procuraduría de la Ética Pública precisamente fue creada por los diputados en el 2002, en la administración de Rodríguez, y está adscrita a la Procuraduría General de la República (que funge como abogado del Estado).

Su misión es realizar acciones administrativas para prevenir, detectar y erradicar la corrupción e incrementar la transparencia en la función pública, dice la Ley.

Primera opinión. La inconveniencia de comprarle más servicios celulares a Alcatel fue advertida desde hace ocho meses por el procurador Gilberth Calderón.

Así consta en una carta enviada el 18 de mayo del 2006 al Consejo Directivo del Instituto y de la cual, según dijo el Procurador, solo recibió la notificación del recibido.

“Hace meses les dije que no me parecía y mantengo la misma posición”, dijo ayer luego de que este diario lo contó los planes del ICE.

Agregó que hoy se pondrá en contacto con el director jurídico del ICE, Geovanni Bonilla, para reiterar su posición.

Las opiniones de la Procuraduría no son vinculantes.

En su misiva, Calderón recordó que la Procuraduría de la Ética presentó un reclamo civil contra Alcatel por el daño causado a la sociedad costarricense con el pago de dádivas a funcionarios públicos y exdirectivos del ICE.

La carta agrega que lejos de favorecer a Alcatel con la ampliación del contrato “que originó una serie de actos de corrupción, cuyas repercusiones en la institucionalidad del país han sido tremendas”, debería de instársele para que de manera judicial o extrajudicial, garantice el pago de la condena, en caso de resultar culpable.

A la fecha, la Procuraduría no ha podido embargar los bienes de la empresa por diligencias de los abogados de esa compañía.

Para librarse del embargo, en noviembre anterior Alcatel depositó una garantía bancaria de $8,7 millones (¢4.255 millones).

Ampliación. Las líneas celulares GSM se agotaron a finales de octubre anterior. Para suplir la demanda pendiente, el l ICE planea ampliar las dos redes actuales en un 50% de su capacidad instalada.

Esto implica comprar en forma directa, 200.000 conexiones nuevas a Alcatel y 300.000 más a Ericsson de Costa Rica.

Claudio Bermúdez, subgerente de Telecomunicaciones del ICE, confirmó el viernes que ya están esperando la oferta económica de las dos proveedoras.

Bermúdez no quiso dar más detalles argumentando que el asignado para hablar del tema era Geovanni Bonilla, director jurídico y vocero oficial de la entidad.

Ayer se intentó localizar a Bonilla a quien se le dejaron mensajes con su secretaria y con el encargado de prensa de la Presidencia Ejecutiva, Elberth Durán.

Aunque este último dijo, al final de la tarde, que Bonilla devolvería la llamada, no lo hizo.

El caso Alcatel

Diciembre 2002. El ICE compró a Alcatel una red celular con 400.000 líneas.

Setiembre 2004. La Nación reveló que la esposa del exdirectivo del ICE, José A. Lobo, recibió $2,4 millones provenientes de Alcatel y Joaquín Fernández, otro exdirectivo, recibió $1,2 millones. El dinero se giró de una cuenta de Servicios Notariales Q. C. en las islas Bahamas.

Nuevo hallazgo. José Antonio Lobo declaró a la Fiscalía que el expresidente Miguel Ángel Rodríguez le pidió el 60% del “premio” de Alcatel. Rodríguez admitió que recibió $140.000 de Lobo y alegó que se trataba de un préstamo personal.

Pago total. En total se estima que la empresa Alcatel habría pagado unos $10 millones a funcionarios y exdirectivos del ICE que habrían favorecido la compra de las 400.000 líneas celulares GSM.

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