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ICT impulsa cobro de $15 por ingresar al país Nuevo tributo viene a sustituir el actual impuesto hotelero del 3%Ingresos se destinarán a promoción y mercadeo del país David Leal C. dleal@nacion.com El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) pretende crear un impuesto de $15 por ingresar al país, para lo cual enviará en las próximas semanas un proyecto de ley a la Asamblea Legislativa. El ministro del ramo, Carlos Ricardo Benavides, lo confirmó ayer y añadió que este cobro viene a sustituir el actual impuesto hotelero del 3% que recibe el ICT. En principio, este tributo se aplicará a todas aquellas personas que ingresen a través de un aeropuerto al país, ya sean nacionales o extranjeros, dijo Benavides. El objetivo de este impuesto es financiar la promoción externa de Costa Rica como destino turístico, debido a que los recursos con que se cuenta para esta actividad son muy escasos, lo que resta mercado frente a otros países del área. Según el Ministro, actualmente existe una elevada evasión del pago de impuesto hotelero (del 3%), la que supera el 50%. Muchos de los visitantes que vienen al país, agregó el jerarca, no pagan dicho impuesto porque se hospedan en casas, condominios u otros que no aplican el cobro. La forma en que se aplicará el cobro aún no está definida, pero anteriormente se habló de un recargo sobre los tiquetes aéreos. Posiciones encontradas. El Ministro dijo que de concretarse este cobro, el país no perdería competitividad frente a otros destinos. “Por el contrario, tenemos datos que demuestran que somos de los países que menos cobran en toda la región y México. Es más, somos uno de los últimos países en no cobrar el impuesto hotelero de ingreso”. “La pérdida de competitividad es un mal argumento que en determinado momento ha utilizado el sector de servicios aéreos y realmente yo digo que es falso”, indicó. Sin embargo, Mario Zamora, presidente de Asociación de Líneas Aéreas (ALA), indicó que el tributo es un costo adicional, definitivamente es negativo para el turismo y podría haber una pérdida de competitividad.
Si bien el Ministro afirma que los recursos son para mejorar la promoción de Costa Rica, esto, dijo Zamora, reflejará al país como un destino más caro: el boleto va a costar la tarifa más $15 y otros impuestos de ingreso. “Pienso que podría profundizarse la disminución de vuelos, no por parte de las aerolíneas, sino porque los pasajeros demandarán menos a Costa Rica como destino ahora y quizás lo hará más si se aprueba este proyecto”, aseveró Zamora. Colaboró Juan F. Lara
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