El primer ministro japonés, Shinzo Abe
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TOKIO (AFP) -
El nuevo primer ministro japonés, Shinzo Abe, viaja esta semana a Europa por primera vez desde su llegada al poder hace tres meses, a fin de estrechar los lazos entre la OTAN y su país, aliado clave de Estados Unidos en la región, según los diplomáticos.
Abe, quien visitará sucesivamente Londres, Berlín, Bruselas y París del 9 al 13 de enero, será el primer jefe de gobierno japonés recibido en el cuartel general de la Alianza Atlántica, el viernes en Bruselas, donde se dirigirá al Consejo del Atlántico Norte.
Será el momento clave de la gira europea del dirigente de un país aliado privilegiado de Estados Unidos en la región, según los diplomáticos japoneses.
Nacido tras la derrota japonesa en la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Abe es el paladín de los "halcones" conservadores que sueñan con potenciar el papel diplomático y militar de Japón en la escena internacional.
"Lo que los países de la OTAN esperan de Japón son compromisos suplementarios, como el envío de tropas a Afganistán", afirmó el director del Instituto Japonés de Relaciones Internacionales, Makio Miyagawa.
Tokio aporta ya apoyo logístico a las fuerzas estadounidenses y aliadas en operaciones en Afganistán, y hasta julio de 2006 mantenía soldados en Irak en una misión de reconstrucción del país que supuso la primera intervención nipona en un campo de batalla desde la Segunda Guerra Mundial.
La OTAN y Japón "se acercan cada vez más", señaló Miyagawa.
Si bien el discurso de Abe puede gustar a Londres, quizás no lo haga tanto al otro lado del Canal de la Mancha, pues el presidente francés, Jacques Chirac, es contrario al proyecto estadounidense de convertir la Alianza Atlántica en una "socio mundial", con países como Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda.
Durante su paso por Europa, el primer ministro japonés exhortará además a sus interlocutores a presionar a Corea del Norte para que desmantele su programa nuclear y sus misiles, la gran inquietud estratégica de Tokio junto con el espectacular aumento de poder de su tradicional enemiga China.
La gira europea se inscribe también en el marco de la campaña diplomática de Japón para convertirse en miembro permanente del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, que cuenta de momento con el veto de Pekín, que sí tiene esa plaza.
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