Wálter Centeno (en el suelo) y Rolando Fonseca procuran más récords, al regresar ayer a la Tricolor. Jorge Castillo

Futbol
Centeno y Fonseca a las puertas del partido 100

Walter Paté Centeno y Rolando Fonseca se muestran muy entusiasmados por su regreso a la Selección mayor, como si fuera el día en que por primera vez se integraron al equipo nacional de futbol.

Después de que lo alcanzaron casi todo con Costa Rica desde la década pasada, ambos no paran de soñar y de alcanzar “más cosas” con la camiseta tricolor.

Ahora, con el llamado del nuevo seleccionador Hernán Medford, la motivación va en dos vías: una es clasificarse al próximo Mundial de Sudáfrica 2010 y, la otra, llegar a la cifra mágica que exhibe un privilegiado grupo de futbolistas del planeta: los 100 juegos internacionales de clase A.

Centeno y Fonseca están igualados en 96 presencias y con cuatro juegos más alcanzarán ese honor. El primero debutó en 1995 y el segundo tres años antes, en 1992.

“El récord de los 100 juegos es uno de los objetivos que me hizo pensar más de regresar o no a esta nueva era. Y fue lo que inclinó la balanza de volver a tener sueños y ganas en este proceso, como ir a mi tercer Mundial”, expresó ayer Centeno, volante del Saprissa.

“Ojalá cumpla en la Copa Uncaf el sueño de llegar a los 100 partidos. Pero ahorita la consigna es quedarme dentro del grupo final y seguir consolidándome en el equipo”, detalló, por su lado, Fonseca, artillero de Alajuelense.

Los primeros centroamericanos en alcanzar el “Club de los 100” de la FIFA fueron Luis Marín, en el 2004, y Mauricio Solís, en el 2005. Lucho posee hoy 123 encuentros y Mauro 110, luego de concluir el pasado Mundial 2006.

“Los 100 partidos lo dicen todo. Es bonito tener esa estadística a favor de uno, que lo respalde para que la gente no discuta si fui jugador de club o de Selección. En eso estoy tranquilo porque rendí en ambos lados”, afirmó Centeno.

Otros casos. Aparte de Centeno y Fonseca, otras figuras del istmo cerca de los 100 juegos son el hondureño Amado Guevara, con 92, y el guatemalteco Juan Carlos Plata, con 85, aunque este último se retiró de su seleccionado el año pasado.

“Llegar a los 100 partidos representa mucho porque la Selección ha sido una camiseta que la he vestido durante muchos años y he podido dejar una huella dentro de la historia del futbol de Costa Rica”, manifestó Rolo con orgullo.

Según Paté Centeno, la nueva convocatoria le llega en un buen momento de su carrera. “Me encuentro sano, sin ninguna dolencia. Lo bueno es que mientras hayan deseos de seguir logrando cosas, lo demás vendrá solo”, señaló.

Y Fonseca piensa igual. “Me siento con la misma ilusión y alegría de un joven de 17 años que llega por primera vez a la Selección. La juventud está dentro de uno mismo y por eso jamás me voy a sentir viejo a mis 32 años”, destacó Rolando.

Sudáfrica 2010 está en la mente de ambos. Para entonces tendrán 35 años y estarán, como hoy, en la madurez de sus carreras. Los dos ya visitaron ese país del Continente Negro, para un amistoso que perdieron por 2-1, en octubre del 2003.

“Ya fui a Sudáfrica a un viaje de la Selección. Esa vez le estreché la mano a Nelson Mandela (expresidente de ese país de 1996 a 1999 y premio Nobel de la Paz 1993). Así que espero volverlo a saludar pronto, en el Mundial”, resaltó Centeno.