Toronto y Londres. DPA. Nadie desplegaba tanto swing frente a un piano como Oscar Peterson. Generaciones de pianistas tomaron como referencia su arte musical.

Existen pocos premios de jazz que no haya recibido a lo largo de su carrera. El hombre que Duke Ellington bautizara como el “marajá del teclado” murió el domingo trasanterior a los 82 años como había querido, rodeado de su familia y sus amigos.

“Tocaré hasta que me caiga del taburete”, había prometido Peterson en 1993, poco después de sufrir un accidente cerebrovascular que casi marca el fin de su carrera.

Pero su voluntad de hierro, la misma que lo llevó a conquistar el olimpo de los pianistas de jazz , le permitió superar las consecuencias de su enfermedad para volver al escenario y deleitar a sus fans.

Entre sus admiradores está el expresidente estadounidense Bill Clinton, que se vanagloria de poseer los más de 200 discos del artista. O Nicolás Sarkozy, el presidente de Francia, que lo alabó como “una de las luces más brillantes del jazz ”.

Los críticos caían rendidos ante su “desbordante pasión en la ejecución”, al igual que ante su inquebrantable talento para la improvisación, sus imprevisibles giros, su virtuosismo y su perfección técnica. No obstante, había quienes encontraban su estilo un tanto sobrecargado y demasiado exuberante.

De niño, Oscar Emmanuel Peterson, hijo de un mozo de equipajes de la Canadian Pacific Railways emigrado del Caribe, practicaba frente al piano ocho horas al día.

Según aconsejaba a sus aprendices, existe sólo un músico capaz de salir bien parado sin largas horas de ensayo: “Se llama Gabriel y tiene alas”.

Su sueño de infancia era convertirse en trompetista como su ídolo Louis Armstrong, pero una tuberculosis pulmonar se lo impidió cuando tenía siete años.

Sin embargo, la enfermedad puede ser vista a la distancia como un golpe de suerte, pues fue durante su tratamiento cuando descubrió el amor por el piano.

Más tarde lo tocó no sólo junto con Armostrong y Ellington. También Ella Fitzgerald, Dizzy Gillespie, Count Basie, Nat King Cole, Stan Getz, Charlie Parker y otras luminarias del jazz fueron sus socios y amigos.

El comienzo. El enorme gran de Peterson fue descubierto en una competencia de la radio canadiense.

Su padre Daniel Peterson, también con talento musical y autodidacta del órgano, se ocupó de que su hijo recibiera clases particulares y asistiera al conservatorio de Montreal.

La carrera profesional de Oscar comenzó cuando tenía 17 años, y grabó su primer disco a los 19: I Got Ryhtm , aún muy influenciado por el boogie-woogie .

Peterson fue el único músico negro en la Johnny Holmes Orchestra, que tocaba para que la gente bailara en Montreal y sus alrededores. Una y otra vez debió soportar ofensas e insultos racistas, del público y de algunos colegas.

En 1947 encabezó por primera vez su primer trío musical. El éxito llegó años después, cuando Norman Granz lo invitó a participar en la serie de conciertos Jazz at the Philharmonic en el Carnegie Hall de Nueva York. Desde entonces, este músico no se detuvo.

Muchas veces tocó para jefes de Estado como la reina Isabel II de Inglaterra, o poderosos políticos como el presidente estadounidense Richard Nixon.

Entre sus composiciones más célebres se cuentan The Canadian Suite , un homenaje a su país natal; African Suite y también la Royal Wedding Suite , que escribió para la boda de lady Diana Spencer con el príncipe Carlos de Inglaterra.

Peterson se casó cuatro veces. Del primer y tercer matrimonio nacieron seis hijos, y tuvo una hija con su última esposa, Celine. Recibió ocho premios Grammy , incluido uno por su trayectoria en 1997. Su nombre fue incluido en al menos ocho salones de la fama del jazz y otras instalaciones musicales.

México. EFE. El escritor, poeta y diplomático mexicano Fernando Sánchez Mayans murió el jueves en Ciudad de México a los 84 años de un derrame cerebral.

Nacido en Campeche en 1923, fue autor de más de 30 obras literarias, de poesía y teatro, fue cónsul general de México en Barcelona y agregado cultural en Guatemala.

El escritor estudió literatura española y francesa en la Universidad Nacional Autónoma de México y realizó estudios en las universidades de Harvard y Yale.

Ocupó diversos cargos en el Instituto Nacional de Bellas Artes y diversos galardones literarios.

Varsovia. DPA. El director de cine polaco Jery Kawalerowicz murió el jueves pasado, a los 85 años, en Varsovia, según informó la radio local citando al sindicato de cine polaco.

Kawalerowicz fue uno de los cofundadores del cine polaco después de la Segunda Guerra Mundial.

Desde 1956 lideró la productora Kadr, que contó con figuras como Andrzej Wajda, Andrzej Munk y Kazimierz Kutz.

El director de cine fue galardonado en los festivales de Cannes, Venecia y Berlín.

Su filme Faraón fue nominado para el Oscar en la década de los sesenta.