Libres y en movimiento

 La Europa de los ciudadanos se ha convertido en una sólida realidad

 Su gran reto sobre población es, ahora, la migración desde el exterior

Cuando, en 1957, los seis países integrantes de la llamada Comunidad del Carbón y del Acero firmaron el Tratado de Roma, lo que hoy es la Unión Europea (UE) nació con tantas esperanzas como limitaciones. Las heridas de la Segunda Guerra Mundial todavía estaban frescas; el férreo dominio soviético sobre gran parte de la porción central del continente estaba en su apogeo; las dudas sobre la conveniencia del nuevo esquema integrador aún asaltaban a varios países democráticos, como Gran Bretaña, y la dinámica por seguir hacia el futuro era, por lo tanto, muy incierta.

A pesar de tan complejas circunstancias, cuando Alemania Occidental, Bélgica, Francia, Holanda, Italia y Luxemburgo lanzaron, en la capital italiana, lo que entonces llamaron Comunidad Económica Europea, trazaron como uno de sus grandes objetivos una visión que, entonces, parecía imposible: la libre circulación de los ciudadanos europeos. El 20 de este mes, como un regalo navideño adelantado, ese sueño, convertido en limitada realidad desde el Acuerdo de Schegen, en 1985, alcanzó una ejemplar plenitud: casi 400 millones de personas, ciudadanas de la isla de Malta y de ocho países que hasta 1989 se encontraban encerrados por la nefasta “Cortina de Hierro”, adquirieron el derecho de circular libremente, sin pasaportes ni controles, por los 24 Estados miembros del Convenio.

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Observar cómo desaparecían las “agujas”, las filas y los trámites en puestos fronterizos que, hasta hace solo 17 años, eran barreras infranqueables para quienes deseaban pasar hacia la Europa democrática, fue, ciertamente, una experiencia liberadora definitiva, llena tanto de prácticos efectos reales como de estimulante simbolismo. Como bien dijo el ministro del Interior de la República Checa, Ivan Langer, se trató del “último vestigio de la ‘Cortina de Hierro’ que cae”. Y esto, sin duda, al igual que la Unión Europea como concepto y realidad, es uno de los grandes hitos contemporáneos de la humanidad.

Por supuesto que un logro de esta índole estuvo precedido de negociaciones complejas y acciones detalladas. Para acceder a la llamada “zona Schegen”, Estonia, Lituania, Letonia, Polonia, la República Checa, Eslovenia, Hungría y Malta debieron cumplir con estrictas condiciones para garantizar la seguridad de sus fronteras externas, y para conectarse a un sistema de intercambio de información contra la delincuencia regional. Además, su cumplimiento será monitoreado detalladamente; así, el país que falle en la aplicación quedará fuera.

El énfasis puesto en la protección fronteriza externa revela claramente cuál es el mayor desafío europeo en términos de población: la presión migratoria desde otros ámbitos geográficos, hacia la cual, en general, la UE ha adoptado una política altamente restrictiva, pero sin éxito para frenar los flujos ilegales. Cómo profundizar y ampliar la gran zona de bienestar y paz europea mientras, a la vez, se conduce una política migratoria realista, eficaz y humana, es un tema aún pendiente. Porque no solo pasa por decisiones internas de Europa, sino, también, por las posibilidades de lograr mejores condiciones de vida en otros países, sobre todo de África y el Medio Oriente.

Al celebrar el gran logro que implica esta Europa de ciudadanos libres y móviles, es importante no olvidar que todo éxito implica nuevos retos, así como la reconsideración de los que ya existían. Es parte de la dinámica humana. Y parte de lo que los europeos han vivido a lo largo de su historia.