Página Quince Eladio Jara Jiménez | eladiojara@yahoo.com

Nunca perdió un penal

 En estos días, se marchó otro de la plana mayor del glorioso Club Sport Herediano

Ingeniero

Hace algunos días, León Alvarado, aquel futbolista grandote que no dejaba pasar a ningún adversario suyo por la zona que él defendía, se fue a tocar las puertas del cielo. Seguramente, allá lo espera San Pedro con el comité de recepción oficial: Édgar Quesada, Ñeco Varela, Marcos Ovares, El Negro y El Macho Esquivel, Álvaro y Cholo Murillo, Cuico Bejarano, Evaristo Murillo y Melo Quesada. La plana mayor de aquel famoso equipo herediano de la década de 1950 ya se encuentra en el cielo.

León Alvarado fue descubierto por Chalo y Hernán Brenes, junto con Fabio Quesada, cuando lo vieron jugando en una plaza de Santa Bárbara. Ellos eran maestros en aquella zona y se lo llevaron para Heredia. Ocho días después ya estaba figurando en el equipo de la Primera División. Dicen que nunca perdió un penal; la única vez que un portero logró devolver la bola con una mano, León volvió a disparar y siempre hizo el gol.

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León Alvarado venía de una familia de futbolistas; su padre Gonzalo Alvarado era muy fuerte y le daba duro a la pelota. Tres de sus hijos se destacaron como estrellas de este deporte: León, Carlos y Edgar ( Farachín ).

Excepción. Carlos, su hermano, se consideró durante muchos años como el mejor portero que tenía Costa Rica. Era el guardameta estelar e insustituible del equipo alajuelense y cuando a León le tocaba jugar contra su hermano, se negaba a ejecutar los penales.

Con Álvaro Murillo, el virtuoso y elegante delantero del Saprissa, tenía una gran amistad y cuando le tocaba jugar contra él, le decía: “Alvarito, mejor no pasés por mi área porque me veo obligado a atajarte y, como yo soy más grande que vos, te podría hacer daño”. León era un hombre de carácter muy tranquilo, pero en la cancha se convertía en un verdadero León.

Goleador. Hubo una época en que llegaron muy buenas ofertas de Colombia para llevarse a los mejores jugadores de Heredia para allá. Se jugaban los últimos partidos del campeonato y Heredia se había quedado sin delanteros. Ante la emergencia, el entrenador decidió alinear a León Alvarado como delantero: metió tres goles y Heredia pasó a ser el campeón nacional de aquel año.

Ese equipo herediano era una máquina de hacer goles: Nano Campos, León Alvarado y Colorado Sáenz en la defensa, Negro Esquivel y Édgar Quesada en la línea media y una delantera compuesta por Macho Esquivel, Chano Campos, Cholo Murillo, Marcos Ovares, Ivo Arias, Mario Murillo y Cuico Bejarano. De aquellos tiempos gloriosos, solo aparecieron en el funeral de León sus compañeros Cholo Rodríguez, Manuel Vargas y Omar González; ignoro si llegaría alguno otro. Lo extraño fue la ausencia del Club Sport Herediano: ni una bandera ni una corona. Así es el mundo de ahora, la gloria es efímera.

León: que Dios te conserve a su lado por toda la eternidad.