Champions League asiática

El Zorro irá ante duros oponentes

 Carlos Hernández afirma que coreanos y japoneses serán los rivales más difíciles

 El exmanudo se asienta como titular y lleva 5 goles, aunque el club está de malas

Carlos Hernández vive, en Australia, un momento especial en lo individual, desde que a mediados de año se vinculó por dos temporadas al Melbourne Victory.

Aunque el club del Zorro Hernández está de malas en la Liga de Australia –penúltimo lugar y a punto de no clasificar a las finales–, el rendimiento del volante internacional es satisfactorio.

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Charlie se ganó la confianza del técnico del Melbourne, el escocés Ernie Merrick, quien le garantizó la titularidad por su rendimiento en la cancha. Además, ya registra cinco goles anotados.

El 2008 será un año de oportunidades para el exmanudo ya que, en marzo, el Victory jugará por primera vez en la Liga de Campeones o Champions League de Asia.

Los rivales del grupo G serán el Gamba Osaka (Japón), el Chunnam Dragons (Corea del Sur) y el el Chonburi FC (Tailandia). Para Hernández, se aspira a alzar la copa y avanzar al Mundial de Clubes.

¿Qué le parece la presencia del Victory en la Liga de Campeones?

Es una linda oportunidad y una vitrina también. El club está muy interesado en dar las mejores condiciones para llegar 100 por ciento al torneo. La expectativa es jugarla con muchas ganas y ojalá ganarla.

El sorteo de esta semana los puso ante rivales de mayor tradición, como los japoneses y coreanos...

Son rivales difíciles. A pesar de que no tengo conocimiento alguno de estos equipos, hay que tomar en cuenta de que en esta Champions vienen todos los campeones de cada país de Asia. Hay que tomarlo con la mayor seriedad. Serán partidos muy cerrados y complicados.

¿Ustedes se van a reforzar?

El equipo trajo a un jugador de Australia (el volante ofensivo Nick Ward), pues hemos tenido muchos compañeros con lesiones y eso nos ha afectado el rendimiento en el campeonato de Liga. Pese a todo, la mentalidad es siempre mejorar.

¿A qué atribuye que cayeran tanto dentro del campeonato?

Al equipo no le ha ido como todos queríamos. Se juega bien, pero no concreta a la hora de hacerlo y el rival no perdona. Así es el futbol.

¿Ya perdieron todas las oportunidades de clasificar a las finales?

Todavía hay chance de lograrlo, pero depende de otros. Es difícil. Lo importante es no bajar los brazos. Nos quedan cuatro partidos y clasifican los cuatro primeros. Está complicado, porque no creo que los otros equipos vayan a aflojar.

“Jugaré el 31 de diciembre, a las 6 p. m., aunque no lo crean. Es la primera vez que experimento algo así en mi vida. Se jugará fuera de Melbourne y viajaré con mi esposa.

Pese a todo, mantiene la titularidad y está apuntado con el gol…

Sí. A pesar de lo difícil que fue el principio, me afiancé en la titularidad y empecé a aportar goles y asistencias. Llevo cuatro goles en la Liga y uno en la Copa de la Pretemporada. Esto es algo especial y lo más bonito es que tengo la mentalidad de dejar en alto el nombre del país.

Entonces, ¿ya dejó atrás las críticas que le hicieron a su juego?

Sí. Me adapté rápido. A todo jugador le cuesta llegar a un futbol diferente al que no está acostumbrado, pero siempre trabajé para mejorar. La confianza que me dieron en el club fue importante para hoy en día estar como estoy: como titular.

¿Qué pasa si no clasifican a las finales del campeonato?

Tendremos un margen de tiempo de un mes para prepararnos bien para la Champions League . Vamos a recuperar a los compañeros que están lesionados. La meta es llegar al Mundial de Clubes y esperamos que se nos dé. No podemos viajar en estas fechas a Costa Rica, porque tenemos los compromisos de Liga y la Champions de Asia.