Vuelta a Costa Rica

Empieza el trabajo de desgaste hacia el líder

 Rivales de BCR-Pizza Hut lanzan ataques mientras llega la alta montaña

 El cubano Pedro Pablo Pérez volvió a brillar en la llegada masiva a Upala

Upala. El ciclismo es a fin de cuentas una guerra contra el agotamiento. Ahora que BCR-Pizza Hut se encumbró en el liderato de la Vuelta, los rivales desataron las primeras oleadas de ataques para tratar de minar el tanque de energía del equipo rojo.

Es como el jab en el boxeo: esos golpecitos que no necesariamente van a tumbar al oponente, pero que mortifican y lo obligan a mantenerse siempre en guardia.

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Poseer la camisa amarilla –en la figura de Henry Raabe– obliga a los pizzeros a controlar los intentos de fuga en el pelotón.

Funciona igual que esos lugares donde el guardia de la puerta decide a quién deja entrar y quién no anda lo suficientemente bien vestido. Dentro del lote, a Pizza Hut le toca medir cuáles intentos de escape constituyen una amenaza real contra el liderato.

Así ocurrió en la etapa de ayer, que transitó por 143 kilómetros entre Playas del Coco y Upala.

Esta vez el equipo rojo decidió no otorgarle esa concesión a nadie. Por ahí algunos aventureros le metieron emoción a la jornada, pero ningún ciclista logró despegarse más de unos cuantos segundos del grupo principal.

También sucede que los ciclistas venían de la contrarreloj, y después de darse semejante paliza bajo el calor guanacasteco el ánimo y las piernas no estaban como para derrochar fuerza.

Aún así, Dos Pinos-Coopenae e IBP Pensiones lanzaron los primeros ataques. Solo que los pizzeros no toleraron nada y otra vez la jornada se decidió con la adrenalina de una llegada masiva.

Repite. Cuba ganó la fracción y se volvió a instalar cómodamente en el trono de la velocidad.

Lo de los antillanos amenaza con transformarse en un monólogo cada ocasión que haya una etapa plana. Especialmente si en el grupo va Pedro Pablo Pérez: el múltiple campeón de la Vuelta a Cuba tiene bien medidos los embalajes y, a punta de maña, habilidad y fuerza, ya acumula dos triunfos en cinco jornadas.

Paulo Vargas (IBP Pensiones) desafió a Pérez en el sprint , y aunque estuvo cerca de ganar, el cubano se volvió a anotar la victoria.

La formación antillana también acapara las camisetas de metas volantes y montaña. Son firmes aspirantes a mantener la primera, pues no tienen problema con los embalajes, pero les quedará más difícil seguir dominando los ascensos en un pelotón donde hay escaladores deseosos de retar las alturas.

Hoy la competencia llegará a Ciudad Quesada. Esta vez habrá 131 kilómetros y un poco más de terreno montañoso, con dos puertos de tercera categoría.

Es otro día para intentar torcerle el brazo a Raabe y a Pizza Hut. De nuevo, tal vez no se trate de ningún ataque definitivo: el cuadro rojo se ve sólido y cuenta con suficientes peones como para someter a tiempo cualquier acceso de rebeldía.

Es, más bien, ese ejercicio de desgaste cuyas consecuencias se conocerán cuando lleguen los mejores ascensos. Después de todo la clave del ciclismo está en llegar descansado a los días importantes.

Posiciones

Quinta etapa de la 43.° Vuelta Internacional a Costa Rica Coopemex 2007 (143 km entre Playas del Coco y Upala)

1. Pedro P. Pérez (Mapache-Cuba) 3:52:44

2. Paulo Vargas (IBP Pensiones) a 1 seg

3. Adonis Cardoso (Mapache-Cuba) m. t.

4. Luis García (IBP Pensiones) m. t.

5. Freddy Burgos (Mapache-Cuba) m. t.

6. Juan García (Greatwall-Colombia) m. t.

7. Jorge Navarro (San Marcos-México) m. t.

8. Jonathan Carballo (IBP Pensiones) m. t.

9. Juan Araya (Dos Pinos-Coopenae) m. t.

10. Iván Amador (BCR-Pizza Hut) m. t.

Clasificación general

1. Henry Raabe (BCR-Pizza Hut) 12:26:05.

2. Adonis Cardoso a 22 seg

3. José A. Bonilla (BCR-Pizza Hut) a 42 s

4. Gregory Brenes (BCR-Pizza Hut) a 1:37

5. Raúl Granjel (Mapache-Cuba) a 2:06

6. Federico Ramírez (BCR-Pizza) a 2:27

7. Iván Amador (BCR-Pizza Hut) a 2:34

8. Olmedo Capacho (Gr.-Colombia) a 2:39

9. Marco Salas (Dos Pinos-Coopen.) a 2:40

10. Marconi Durán (D. Pinos-C.) a 2:52

Metas volantes

1. Lizardo Benítez (Mapache-Cuba) 19 p

2. Luis García 16

3. Cristian McNish (Jajo-Panamá) 13

Premios de Montaña

1. Raúl Granjel 7 puntos

2. Mauricio Castro (IBP Pensiones) 6 p

3. Lizardo Benítez 4

Clasificación de Equipos

1. BCR-Pizza Hut 37:20:45

2. Mapache-Cuba a 2:48

3. Greatwall-Colombia a 6:04