Turismo cierra 2007 con crecimiento de 18%

San José (AFP). La actividad turística dejó este año ingresos por 1.921,6 millones de dólares en Costa Rica, lo que representa un crecimiento del 18% con respecto a la cifra de 2006, informó este martes el ministro de Turismo, Carlos Benavides.

En cuanto al número de visitantes, también se dio un incremento importante, pues el número pasó de 1.681.500 a 1.900.000, acotó el ministro.

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"Este ha sido un buen año para el turismo, lo cual nos da mucha satisfacción y nos compromete a seguir trabajando duro para el 2008. El incremento en la llegada de turistas y en la generación de divisas podemos explicarlo en una buena parte por el aumento en la oferta de asientos al país, el cual se incrementó en un 22%, es decir 675 mil sillas adicionales", dijo Benavides.

Varias compañías inauguraron este año vuelos directos entre Costa Rica y ciudades de Norteamérica y Europa, entre ellas las norteamericanas Spirit, Frontier, Champion Air, Sunwing Airlines, y las europeas First Choice, AirCaraibes y Air Comet.

Benavides explicó que para el próximo año se esperan inversiones en el sector turístico por el orden de los 800 millones de dólares, sin contar los montos que invertirán cadenas hoteleras internacionales de prestigio como Hilton, Marriot, Crown y Express, entre otras.

El funcionario dijo que en el 2008 se incrementarán los presupuestos para la promoción de Costa Rica como destino turístico, especialmente en Europa y Estados Unidos, y se continuarán los esfuerzos por garantizar la seguridad de los turistas en el país.