Traspaso se realizó ayer

Gran Bretaña entrega control de Basora a fuerzas de Iraq

 Concluye así control británico de zona sur del país, tras casi cinco años

 Acto constituye reto a la capacidad de Gobierno de mantener seguridad

Basora, Iraq. Reuters. Gran Bretaña entregó ayer la responsabilidad de seguridad en la provincia de Basora a las fuerzas iraquíes, lo que representó efectivamente el final de casi cinco años de control británico en la zona sur de Iraq.

Miles de policías y soldados iraquíes desfilaron a lo largo de la costa de la segunda ciudad más extensa del país, en la muestra más grande de fuerza militar iraquí desde los días del expresidente Sadam Husein.

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Las fuerzas se desplazaron en tanques, vehículos armados, camionetas con ametralladoras montadas y patrullas policiales con luces intermitentes. Helicópteros iraquíes zumbaban sobre el cielo y embarcaciones armadas navegaban sobre el canal de Shatt al-Arab, que proviene del Golfo.

“Hoy estamos ante una coyuntura especial y en un día especial, uno de los mejores días en la historia moderna de Basora”, dijo el gobernador provincial Mohammed Mosbah al-Waeli en la ceremonia de traspaso, realizada en la última base británica.

La entrega de Basora será la mayor prueba hasta ahora a la capacidad del Gobierno de Bagdad de mantener la seguridad sin los soldados de Estados Unidos o de su principal aliado.

Con la segunda ciudad de Iraq, su único gran puerto y casi todas sus exportaciones de petróleo, Basora tiene una posición más estratégica, más población y riqueza que cualquier otra de las 18 provincias anteriormente puestas bajo el control formal iraquí.

El comandante británico, el mayor general Graham Binns, dijo que las fuerzas de seguridad iraquíes habían “probado que son capaces”.

“Vine a eliminar de Basora a sus enemigos, pero ahora devuelvo formalmente Basora a sus amigos”, dijo Binns, quien también dirigió la fuerza que capturó la ciudad en el 2003, antes en manos de los soldados de Sadam Husein.

Basora es un lugar con mucho dinamismo, con restaurantes que abren hasta tarde y poca desconfianza entre vecindarios, como puede verse en Bagdad. La provincia mayormente chiita ha escapado de la más reciente ola de violencia sectaria que causó la muerte a decenas de miles de personas en el centro y norte de Iraq.

Sin embargo, la riqueza petrolera de esta provincia, que produce junto con la de Misane el 70% del crudo iraquí, podría ser fuente de inseguridad, debido a que las tres formaciones chiitas iraquíes se disputan su control.

El gobernador Al Waeli está afiliado al partido Fadhila (Virtud) y las dos grandes facciones restantes, el Consejo Supremo Iraquí Islámico (CSII) y el movimiento sadrista, ya ponen en duda su legitimidad.

Muafak al Rubaie, asesor iraquí para la seguridad nacional, dijo que “todas las armas” deben estar “en manos del gobierno”.