Entrevista.

Jaime Molina

Presidente de la Cámara de la Construcción

Estado Civil: Casado Profesión: Ingeniero Nacionalidad: Costarricense

“La construcción crecerá menos el próximo año”

 El sector construcción cumplió las expectativas trazadas para este año y cerrará con un crecimiento del 20%, respecto al 2006. No obstante, para el 2008, se espera un leve descenso, pues según Molina, ya mucha demanda fue satisfecha. Además, en el país hay un faltante de obreros, ingenieros y arquitectos.

¿Cuál fue el comportamiento de la construcción este año?

El crecimiento no es tan grande como entre el 2005 y el 2006 (prácticamente se duplicó), pero sí aumentó en un 1 millón de metros cuadrados. Pasó de 6 millones de metros cuadrados en el 2006, a 7 ó 7,2 millones, este año.

¿Cumple la expectativa?

Está en la expectativa que teníamos: un crecimiento de alrededor del 20%.

Y para el 2008 ¿que prevé?

El próximo año no será tan impresionante. Puede crecer entre un 10% a un 15%, pero son cantidades muy grandes para este país. Estábamos acostumbrados a hacer 1,5 millones a 2 millones de metros cuadrados al año.

¿Por qué la construcción no puede seguir creciendo más?

Por que entre más infraestructura se haga, menos hace falta, por eso, después de un salto como el que dio el sector, cada año es más difícil crecer. Además, el país llegó al tope en cuanto a disponibilidad de obreros, constructores, ingenieros y arquitectos.

¿Qué área encabeza el crecimiento del sector?

Vivienda. Hay una norma mundial: de todo lo que se construye en edificaciones, la vivienda representa dos terceras partes, y ocurre igual en este país.

¿Todo tipo de viviendas?

Esto incluye todas las viviendas: en condominio, de interés social y de nivel alto. Se ve menos, e impresiona menos, porque están diseminadas en pequeñas construcciones por todo el país. La vivienda promedio es como de 100 metros cuadrados.

¿El crecimiento en vivienda es un buen síntoma?

Es normal, porque es lo que más requiere la gente.

¿Eso significa que la gente tiene mayor poder adquisitivo, o hay financiamiento?

El auge de vivienda se llama financiamiento. Es disponibilidad de fondos a buenas tasas de interés. Construcción es financiamiento. Si hay condiciones de crédito favorables, la construcción va a crecer.

Aparte de vivienda ¿qué otra actividad está creciendo?

La comercial, es decir, hotelería, edificios de oficinas y centros comerciales. Ese sector ha crecido bastante y, también, la industria.

¿En qué zonas del país se construye más?

En tres provincias. En San José, donde se combinan todos los sectores: residencial, comercial e industrial. Le siguen Guanacaste y Puntarenas, dónde sí hay una mayoría de vivienda debido a la inversión inmobiliaria. Hay un fenómeno de regreso de la gente desde el centro del país hacia fuera. Liberia va a ser la segunda ciudad en importancia aquí.

¿La construcción sigue creciendo horizontalmente, o la gente ya piensa edificar hacia arriba?

Eso va calando, y es, necesario. El país no aguanta a seguir construyendo de forma horizontal, porque eso afecta parques, zonas protegidas y el ambiente. San José, por ejemplo, puede ser una ciudad con edificios de 20 a 25 pisos.

El exceso de trámites era una de las quejas frecuentes del sector. ¿Se ha logrado avanzar en este tema?

Una de las prioridades del Gobierno es combatir el exceso de trámites y ya está actuando. Se firmaron decretos en Setena para las guías ambientales y se anunciaron trámites digitales en la municipalidad de Curridabat. Lo que siempre ha faltado, y no es de este Gobierno, sino hacia atrás, es motivar, capacitar y decirle al funcionario público que eso es importante y que él es parte de un proceso productivo. ¡Firmar el decreto no ha arreglado nada! La gente debe conocerlo, entenderlo y aplicarlo.

¿En cuáles instituciones están los principales problemas?

Los mayores problemas son en Setena, el INVU, Ministerio de Salud, Acueductos y Alcantarillados y el MOPT. No se puede pretender que una institución sea eficiente si no capacitan a la gente. En el INVU nos dimos cuenta de que la gente que debía tramitar digitalmente permisos de construcción no sabe usar el Autocat, un programa de planos.

En construcción aún hay falta de control en la calidad de las obras. ¿Qué ha hecho la Cámara para cambiar esto?

A la gente que no cumpla le debe caer el peso de la ley y en la Cámara no estamos para proteger a la gente que no hace las cosas bien. Esos problemas generalmente ocurren en el nivel más bajo de la construcción porque hay una errónea visión de que entre más barata es la casa, de más mala calidad debe ser, cuando debe ser todo lo contrario.