Allana camino para firma hoy en cumbre

Centroamérica acuerda un sistema aduanero mixto

 Se crean aduanas periféricas para nacionalizar bienes de terceros países

 Se mantienen aduanas fronterizas para cobrar tributos y controles sanitarios

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Ciudad de Guatemala y San José. Los cinco países del Istmo acordaron un sistema aduanero que combina puestos periféricos para bienes de terceros países con las aduanas fronterizas para control sanitario y cobrar impuestos.

De esa manera, se allanó el camino para la firma, hoy, del marco jurídico de la unión aduanera centroamericana en la Cumbre de Presidentes de la región.

La rúbrica cumple, además, el requisito pedido por la Unión Europea (UE) para la segunda ronda de negociaciones hacia un Acuerdo de Asociación con Centroamérica, prevista para febrero.

Atraso. Una petición de Costa Rica para preservar la potestad de cobrar los impuestos y mantener controles sanitarios propios atrasó el acuerdo aduanero hasta la noche del lunes. El sistema mixto complace a todas las partes, dijo el ministro costarricense de Hacienda, Guillermo Zúñiga.

Admitió que “Costa Rica cedió en algunas cosas, como en toda negociación”, pero prefirió no brindar detalles.

Si bien existía desde antes ese acuerdo entre los ministros de Hacienda en el contenido del texto, persistían diferencias, en la mañana de ayer, en la forma en que se quería redactar, dijo Enrique Lacs, viceministro guatemalteco de Economía en la Cancillería de ese país, en el que se realizan las reuniones regionales.

“No se quería una redacción ambigua, que se podría prestar a confusiones”, añadió el funcionario.

Marco Vinicio Ruiz, ministro de Comercio costarricense, explicó que las aduanas fronterizas tenderán de forma gradual a convertirse en puestos facilitadores del comercio, donde se aplicarán las medidas de salubridad y control sanitario.

Añadió que se está trabajando en el tema de las normas sanitarias y fitosanitarias que se aplicarán a escala regional, pues existen marcadas diferencias entre las que tienen algunos países.

Flexibilidad. Zúñiga explicó que el sistema crea “una flexibilidad muy interesante”, ya que deja a juicio de cada país el momento para eliminar las aduanas transfronterizas y dejar únicamente las periféricas.

El objetivo se logrará conforme madure la unión aduanera regional y más productos a escala intracentroamericana entren en el libre comercio. Actualmente, un 94% de todos los bienes que se comercializan entre los cinco países circulan bajo libre comercio.

Se deja a criterio de cada país la eliminación de los puestos fronterizas, conforme se sienta cómodo con el rumbo de la unión aduanera.

Por eso, no se ponen plazos en el acuerdo que se introdujo en el procotolo por firmarse hoy en la ciudad de Guatemala.

Hasta ahora, algunos sectores productivos y otros de gobierno temen una unión aduanera total porque no hay requisitos sanitarios, fitosanitarios (para vegetales) y de salud animal homogéneos en la región. A eso se unió la preocupación por el cobro de impuestos.

La tendencia en el mundo y en Centroamérica es hacia una desaparición de las aduanas transfronterizas, comentó Zúñiga.

Las aduanas, en general, están pasando de ser un centro para el cobro de impuestos a centros de seguridad nacional, en los que se inspeccionan aspectos como armas, drogas y otros de salud pública, añadió Zúñiga.