Casi la mitad del país está cubierto de árboles

Cultivos y edificaciones ponen en peligro recuperación de bosques

 Cobertura boscosa aumentó por fincas ganaderas que ya no se explotan

 Solo el 43% de los bosques están bajo sistemas de protección

La construcción de urbanizaciones y los enormes monocultivos de exportación ponen en riesgo la endeble recuperación de los bosques en Costa Rica.

En cinco años, la cobertura boscosa aumentó en un 3%, al pasar de un 45% del territorio en el 2000 a un 48% en el 2005.

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Sin embargo, en ese período, el promedio de hectáreas deforestadas aumentó de 3.000 a 5.700 hectáreas por año.

Para los especialistas, la cobertura verde aumentó gracias a la regeneración de fincas ganaderas que dejaron de explotarse en la última década y al denominado pago de servicios ambientales para quienes preservan los bosques.

Frente a este fenómeno positivo, también está la presión sobre los bosques costeros, que están cediendo ante las urbanizaciones de lujo.

Además, en algunos cantones del norte y el sur del país, las áreas cubiertas de árboles se están convirtiendo en enormes fincas de piña y yuca para exportar.

Los datos sobre la recuperación boscosa están incorporados en una investigación reciente del Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR) y la Universidad de Alberta, en Canadá y divulgada en el último informe Estado de la nación.

Gracias a imágenes de satélite, los especialistas Arturo Sánchez y Julio Calvo demostraron que en cinco años el país recuperó 125.000 hectáreas de bosque, al pasar de 2,3 millones de hectáreas en el 2000 a 2,4 millones en el 2005.

Las causas. Julio Calvo, de la Escuela de Ingeniería Forestal del ITCR, explicó que en los 90 hubo una caída en el precio de carne de res que obligó a muchos ganaderos a abandonar sus fincas.

En una década esos potreros empezaron a convertirse en charrales y ahora son bosques secundarios.

A esto se suma que el Fondo Nacional de Financiamiento Forestal paga subsidios a finqueros que reforesten o mantengan intactas las actuales 532.000 hectáreas de bosques y plantaciones.

Sin embargo, los especialistas califican como muy vulnerable esta recuperación, pues el 57% de los bosques del país (1,4 millones de hectáreas) están fuera de sistemas de protección ambiental.

A esto se suma la expansión de los cultivos de piña y yuca y el urbanismo en zonas boscosas.

Cifras del MAG. Las estadísticas del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) demuestran que los cultivos quieren ganarle terreno a los viejos árboles.

Sus datos revelan que en el 2000 había 12.500 hectáreas de piña, que aumentaron a 27.000 hectáreas en el 2005.

En ese mismo período, las plantaciones de yuca pasaron de 5.800 hectáreas a 15.700 hectáreas, un crecimiento del 270%.

Julio Calvo estima que a futuro el Gobierno debe fortalecer la legislación forestal para preservar lo que se tiene en la actualidad.

No obstante, Calvo sostiene que la solución no está en crear más parques o áreas protegidas, “porque el Estado no tiene los recursos ni la capacidad para administrar lo que ya existe”.